何為空氣汙染？空氣汙染即空氣中含有一種或多種汙染物，其存在的量、性質及時間會傷害到人類、植物及動物的生命，損害財物、或干擾舒適的生活環境，如臭味的存在。換言之，只要是某一種物質其存在的量，性質及時間足夠對人類或其他生物、財物產生影響者，我們就可以稱其為空氣汙染物;而其存在造成之現象，就是空氣汙染。換言之，某些物質在空氣中不正常的增量就產生空氣汙染的情形。
一、大氣汙染源
大氣汙染的主要來源有幾個：
（1）工業：工業是大氣汙染的一個重要來源。工業排放到大氣中的汙染物種類繁多，有煙塵、硫的氧化物、氮的氧化物、有機化合物、鹵化物、碳化合物等。其中有的是煙塵，有的是氣體。
（2）生活爐灶與採暖鍋爐：城市中大量民用生活爐灶和採暖鍋爐需要消耗大量煤炭，煤炭在燃燒過程中要釋放大量的灰塵、二氧化硫、一氧化碳、等有害物質汙染大氣。特別是在冬季採暖時，往往使汙染地區煙霧瀰漫，嗆得人咳嗽，這也是一種不容忽視的汙染源。
（3）交通運輸：汽車、火車、飛機、輪船是當代的主要運輸工具，它們燒煤或石油產生的廢氣也是重要的汙染物。特別是城市中的汽車，量大而集中，排放的汙染物能直接侵襲人的呼吸器官，對城市的空氣汙染很嚴重，成為大城市空氣的主要汙染源之一。汽車排放的廢氣主要有一氧化碳、二氧化硫、氮氧化物和碳氫化合物等，前三種物質危害性很大。
二、大氣汙染的危害 大氣汙染來源廣泛，但是危害十分巨大。具體表現有：
（1）對人體健康的危害
人需要呼吸空氣以維持生命。一個成年人每天呼吸大約2萬多次，吸入空氣達15～20立方米。因此，被汙染了的空氣對人體健康有直接的影響。
大氣汙染物對人體的危害是多方面的，主要表現是呼吸道疾病與生理機能障礙，以及眼鼻等粘膜組織受到刺激而患病。 比如，1952年12月5～8日英國倫敦發生的煤煙霧事件死亡4000人。人們把這個災難的煙霧稱為"殺人的煙霧"。據分析，這是因為那幾天倫敦無風有霧，工廠煙囪和居民取暖排出的廢氣煙塵瀰漫在倫敦市區經久不散，煙塵最高濃度達4。46毫克/米3，二氧化硫的日平均濃度竟達到3。83毫升/米3。二氧化硫經過某種化學反應，生成硫酸液沫附著在煙塵上或凝聚在霧滴上，隨呼吸進入器官，使人發病或加速慢性病患者的死亡。這也就是所謂的光化學汙染。
由上例可知，大氣中汙染物的濃度很高時，會造成急性汙染中毒，或使病狀惡化，甚至在幾天內奪去幾千人的生命。其實，即使大氣中汙染物濃度不高，但人體成年累月呼吸這種汙染了的空氣，也會引起慢性支氣管炎、支氣管哮喘、肺氣腫及肺癌等疾病。
（2）對植物的危害
大氣汙染物，尤其是二氧化硫、氟化物等對植物的危害是十分嚴重的。當汙染物濃度很高時，會對植物產生急性危害，使植物葉表面產生傷斑，或者直接使葉枯萎脫落;當汙染物濃度不高時，會對植物產生慢性危害，使植物葉片褪綠，或者表面上看不見什麼危害症狀，但植物的生理機能已受到了影響，造成植物產量下降，品質變壞。 在加拿大，酸雨毀滅了1。4萬多個湖泊，另有4 000多個湖泊也瀕臨“死亡”。歐洲有數千個美麗的湖泊也毫無生氣，聽不到蛙聲，見不到魚躍。美國酸化的水域已達3。6萬平方千米，在28個州17 054個湖泊中，有9400個受到酸雨影響，水質變壞。紐約州北部阿迪達克山區，1930年只有4%的湖泊沒有魚，而目前半數以上的湖水PH在5以下，90%沒有魚，聽不到蛙聲，死一般寂靜。
（3）對天氣和氣候的影響
大氣汙染物對天氣和氣候的影響是十分顯著的，可以從以下幾個方面加以說明：
①減少到達地面的太陽輻射量： 從工廠、發電站、汽車、家庭取暖裝置向大氣中排放的大量煙塵微粒，使空氣變得非常渾濁，遮擋了陽光，使得到達地面的太陽輻射量減少。據觀測統計，在大工業城市煙霧不散的日子裡，太陽光直接照射到地面的量比沒有煙霧的日子減少近40%。大氣汙染嚴重的城市，天天如此，就會導致人和動植物因缺乏陽光而生長髮育不好。
②增加大氣降水量 ： 從大工業城市排出來的微粒，其中有很多具有水氣凝結核的作用。因此，當大氣中有其他一些降水條件與之配合的時候，就會出現降水天氣。在大工業城市的下風地區，降水量更多。
③下酸雨： 有時候，從天空落下的雨水中含有硫酸。這種酸雨是大氣中的汙染物二氧化硫經過氧化形成硫酸，隨自然界的降水下落形成的。硫酸雨能使大片森林和農作物毀壞，能使紙品、紡織品、皮革製品等腐蝕破碎，能使金屬的防鏽塗料變質而降低保護作用，還會腐蝕、汙染建築物。
④增高大氣溫度： 在大工業城市上空，由於有大量廢熱排放到空中，因此，近地面空氣的溫度比四周郊區要高一些。這種現象在氣象學中稱作"熱島效應"。
⑤對全球氣候的影響： 近年來，人們逐漸注意到大氣汙染對全球氣候變化的影響問題。經過研究，人們認為在有可能引起氣候變化的各種大氣汙染物質中，二氧化碳具有重大的作用。從地球上無數煙囪和其他種種廢氣管道排放到大氣中的大量二氧化碳，約有50%留在大氣裡。二氧化碳能吸收來自地面的長波輻射，使近地面層空氣溫度增高，這叫做"溫室效應"。經粗略估算，如果大氣中二氧化碳含量增加25%，近地面氣溫可以增加0。5～2℃。如果增加100%，近地面溫度可以增高1。5～6℃。有的專家認為，大氣中的二氧化碳含量照現在的速度增加下去，若干年後會使得南北極的冰熔化，導致全球的氣候異常。
三、大氣汙染的防護
既然空氣汙染的來源如此廣泛，危害還如此巨大，那我們應該如何空氣汙染呢？
1、減少汙染物排放量。改革能源結構，多采用無汙染能源（如太陽能、風能、水力發電）和低汙染能源（如天然氣），對燃料進行預處理（如燒煤前先進行脫硫），改進燃燒技術等均可減少排汙量。另外，在汙染物未進入大氣之前，使用除塵消煙技術、冷凝技術、液體吸收技術、回收處理技術等消除廢氣中的部分汙染物，可減少進入大氣的汙染物數量。
2、控制排放和充分利用大氣自淨能力。氣象條件不同，大氣對汙染物的容量便不同，排入同樣數量的汙染物，造成的汙染物濃度便不同。對於風力大、通風好、湍流盛、對流強的地區和時段，大氣擴散稀釋能力強，可接受較多廠礦企業活動。逆溫的地區和時段，大氣擴散稀釋能力弱，便不能接受較多的汙染物，否則會造成嚴重大氣汙染。因此應對不同地區、不同時段進行排放量的有效控制。
3、 廠址選擇、煙囪設計、城區與工業區規劃等要合理，不要排放大戶過度集中，不要造成重複迭加汙染，形成局地嚴重汙染事件發生。
4、綠化造林：茂密的林叢能降低風速，使空氣中攜帶的大粒灰塵下降。樹葉表面粗糙不平，有的有絨毛，有的能分泌粘液和油脂，因此能吸附大量飄塵。蒙塵的葉子經雨水沖洗後，能繼續吸附飄塵。如此往復攔阻和吸附塵埃，能使空氣得到淨化。 除此之外，我們也應該從小事做起，從身邊做起。例如不要亂扔垃圾，垃圾腐壞後也會釋放對空氣有害的氣體。
總之，地球是我們共同的家園，我們只有一個地球，如果胡亂破壞地球的環境，我們將失去唯一的生存地，最後留下的，只會是人類絕望的淚水！因此，我們應該從我做起，用自己的努力去保護地球母親，用我們自己的雙手來保護地球，並呼籲更多的人，一起保護我們唯一的家園，只要集結了大家的力量，我相信，我們的地球，會因為我們而變得更加美好！
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