《鏡花緣》是清代著名的神魔小說， 是作者在海屬地區採拾地方風物、鄉土俚語及古蹟史乘，“消磨三十多年層層心血”而寫成的。《鏡花緣》共計一百回，故事以百花仙子為首的一百位花神因奉武則天詔令在寒冬使百花開放，違犯天條，被貶下塵世為開端。其中百花仙子託生為秀才唐敖之女唐小山。小說前半部分主要寫唐敖、林之洋、多九公三人遊歷海外三十餘國的奇異經歷，後半部分主要寫由諸花神所託生的一百名才女參加武則天所設的女試，及考取後在一起飲酒遊戲、賦詩談笑的情景。同時，又自始至終貫穿著維護李氏正統、反對武則天篡政的線索。
《鏡花緣》一書的命名取意於“鏡花水月”一詞，蘊涵著對於人生空幻和哀悼女子不幸命運的意識。作者用漫畫式的筆調，通過誇大和變形的手法寫出了社會的醜惡和可笑，也寫出他心中的理想社會。但是由於故事發生的場所都是虛無縹緲之地而情節又是及其荒誕離奇的，所以作者藉此來揭示的當時的現實生活，給讀者的感受主要是滑稽可笑而不是嚴峻和可悲。
千奇百怪的國家，千奇百怪的風土人情，千奇百怪的事情，都如一場夢一般。故事中的語言詼諧幽默，妙趣橫生，時而語調激昂，似作者對未來的美好想象，時而語調低沉，似作者對人情世故的反思。作者獨具匠心的通過對虛幻世界的描寫，無情的諷刺的現實社會的黑暗虛偽，寄寓了作者的社會理想。
走出書本，看看人生有時就是鏡中花水中月，外表看來很美，但是永遠也不可能得到和擁有。
長篇小說《鏡花緣》是寫唐朝武則天當政之後，一日酒醉下旨詔令百花齊放，但因掌管百花的百花仙子不在洞中，而眾仙子有恐帝皇之威，不敢抗旨，所以各自下界，之後因被玉帝知道，上天所遣，降於人間，變成女子，因百花瞎子掌管百花不嚴，犯下過錯也落入了凡塵，穿越在山海各處尋找那被遣而變凡人的仙子。最後在經歷各種艱險返回天人。而武則天也因為一些事情，也不願再下旨百花齊放。
這部書歌頌了女子的才華，反映出她們要求在社會生活和政治地位上平等的對待。表現了作者尊重婦女地位的民主思想。書中所寫的女子，都是有膽識，有才華，有抱負，有才華文采的如：頗有文才的黑齒國學者黎江薇、盧紫萱、敢於和野獸搏鬥的魏紫櫻、駱江蕖，俠客顏紫消，數學家米蘭芬，女王陰若花，輔巨枝蘭音，和為尋父親遠出海外的唐山等作者對她們歌頌的意義，在於對女子長期被壓迫的歷史批判，對女子無才遍是德的封建亂理的否定，這本書對於婦女描寫的非常有膽識才華。我想像她們那樣的人活在這個社會，一定會是眾人的焦點。如果那個時候沒有武則天開放女科的她們一樣會被埋沒，理想抱負得不到施展，真是所謂的社會逼人，幸而我是生在這樣一個社會，而不是那時，否則的話，我想今後的生活也應該是默默無聞。我不想在這個社會中埋沒，所以我要爭取上進，讓人們知道我的存在。
《鏡花緣》是繼《紅樓夢》之後比較優秀的一部現實主義長篇小說，在中國文學史上佔有一席之地。它是清代作家李汝珍晚年的一部作品，共一百回。
《鏡花緣》可分為兩個部分。第一部分寫武則天稱帝，打敗了唐室舊臣徐敬業、駱賓王的反叛。有一天醉後觀花，令白花嚴冬齊放。眾花神不敢違背聖旨，就齊聚皇家花園噴蕊吐豔。哪知違背了天規，被玉帝貶下凡塵成了一百個才女。眾花領袖白花仙子被貶到嶺南，託生為唐敖的女兒小山。唐敖殿試落第，心情沉悶，就隨妹夫林之洋泛海出遊，經舵工多九公導遊，觀覽了海外異國風情，看到許多奇人異事。後來進入小蓬萊，求仙棄世，一去不返。小山思親心切，讓舅父林之洋帶她出海，尋父回家，歷經磨難後終於找到小蓬萊，卻意外地在泣紅亭中錄下一卷“天書”，上面有一百名女子的事蹟。並遵照父親的意思改名為唐閨臣。第二部分寫武則天開科考試才女，錄取了一百人，名次和泣紅亭天書上載得分毫不差。這些才女及第後，拜見宗師，連日飲宴，賦詩遊戲，表演了書、畫、棋、醫、卜、星相、音韻、算術等，以及燈謎、酒令、鬥草、投壺等，盡歡而散，唐閨臣也重返仙山。這時，徐敬業、駱賓王等人的兒子聯合劍南節度使文芸，起兵反對武則天，一些才女也因姻親關係加入軍中，不少人殉難，終於打破了“武家軍”的酒、色、財、氣四座大陣，武則天失敗。後來唐中宗復辟，仍尊則天為“大聖皇帝”，則天又下新詔，宣佈明年重開女試，並命前科錄取的才女重赴“紅文宴”。
《鏡花緣》一書的思想意義十分突出，作者借書中人物之口，鮮明地表現了自己的一些社會觀點，對嫁娶、葬殯、飲食、衣服、居家用度都提出了一些改革的辦法。他還通過對各國風土人情的描述，無情地批判了好吃懶做、說謊、奉承、不學無術等多種社會現象，對好讓不爭、待人寬大的“君子之風”、大人之度則給予讚揚和肯定。然而，書中的一個更重要、更鮮明的主題，就是要求提高婦女的地位，使婦女揚眉吐氣。在我們生活的這個社會中，雖然人們的觀念較以前已經有了很大轉變，但封建殘餘思想依然存在，有的還很嚴重，像男尊女卑的現象及男主外、女主內的思想都不同程度地存在著。一位生活在兩百多年前的封建社會中的作家都能打破世俗偏見，控訴封建制度，主張男女平等，這是否能引起我們這些生活在社會主義社會中的當代人深思呢?
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