自從聖誕慶祝習俗在北歐流行後，結合著北半球冬季的聖誕裝飾和聖誕老人神話出現了。
聖誕老人和他帶來的禮物：
聖誕老人聖誕節送禮物已經接近成為一個全球通行的習慣了。神祕人物帶給小孩子們禮物的概念衍生自聖尼古拉斯，尼古拉斯是一位4世紀生活在小亞細亞的好心主教。荷蘭人在聖尼古拉斯節(12月6日)模仿他送禮物。在北美洲，英國殖民者把這一傳統溶入聖誕假期的慶祝裡，而sinterklaas也就相應的成為聖誕老人或者稱為saint nick(聖尼克)的人物了。在英籍美國人的傳統中，聖誕老人總是快活的在聖誕前夜乘著馴鹿拉的雪橇到來，從煙囪爬進屋內，留下給孩子們的禮物，吃掉孩子們為他留下的食物。他在一年中的其他時間裡忙於製作禮物和監督孩子們的行為並記錄下來。
法語中聖誕老人叫做père noel(與聖誕老人幾乎完全一樣)，其紅白相間的衣服曾經使可口可樂公司獲得靈感，在1930年代畫出了傳遍世界的聖誕老人形象。在一些文化中，聖誕老人身旁跟隨著knecht ruprecht，或是稱作"黑彼得"(black peter)的傢伙。一些版本中，玩具作坊裡的侏儒製作了節日禮物，有時聖誕老人與聖誕夫人是夫妻。在聖誕季期間的北美和英國超市，都有小孩可向其要禮物的聖誕老人出現。
在許多國家裡，孩子們準備好空的容器，以便聖誕老人可以裝進一些小禮物，如玩具，糖果或水果。在美國，孩子們平安夜在壁爐上懸掛聖誕襪，因為聖誕老人說過要在聖誕前夜從煙囪下來把禮物放到襪子裡。在其他國家，孩子們把空鞋放到戶外，以便聖誕老人可以在聖誕前夜(或聖尼古拉斯日 12月5日)贈送禮物。贈送禮物不單單是指聖誕老人，家庭成員和朋友也互相給予禮物。
聖誕樹:
在家放上象徵伊甸園的“樂園樹”，上掛代表聖餅的小甜餅，象徵贖罪;還點上蠟燭，象徵基督。
西方關於聖誕樹的來歷流行著一種說法：據說有一位農民在一個風雪交加的聖誕夜裡接待了一個飢寒交迫的小孩，讓他吃了一頓豐盛的聖誕晚餐，這個孩子告別時折了一根杉樹枝插在地上並祝福說：“年年此日，禮物滿枝，留此美麗的杉樹，報答你的好意。”小孩走後，農民發現那樹枝竟變成了一棵小樹，他才明白自己接待的原來是一位上帝的使者。
聖誕卡：
聖誕卡(聖誕卡片)在美國和歐洲很流行，也視為維持遠方親朋好友關係的方式之一。許多家庭隨賀卡帶上年度家庭合照或家庭新聞，新聞一般包括家庭成員在過去一年的優點特長等內容。
聖誕襪：
最早以前是一對紅色的大襪子，大小不拘。因為聖誕襪是要用來裝禮物的，所以是小朋友最喜歡的東西，晚上他們會將自己的襪子掛在床邊，等待第二天早上收禮。
聖誕帽：
那是一頂紅色帽子，據說晚上戴上睡覺除了睡得安穩和有點暖外，第二天你還會發現在帽子裡多了點心愛的人送的禮物。在狂歡夜它更是全場的主角，無論你去到哪個角落，都會看到各式各樣的紅帽子。
聖誕老人
聖誕老人的傳說在數千年前的斯堪的納維亞半島即出現。北歐神話中司智慧，藝術，詩詞，戰爭的奧丁神，寒冬時節，騎上他那八腳馬坐騎馳騁於天涯海角，懲惡揚善，分發禮物。與此同時，其子雷神著紅衣以閃電為武器與冰雪諸神昏天黑地惡戰一場，最終戰勝寒冷。據異教傳說，聖誕老人為奧丁神後裔。也有傳說稱聖誕老人由聖·尼古拉而來，所以聖誕老人也稱olas.因這些故事大多弘揚基督精神，其出處，故事情節大多被淡忘，然而聖誕老人卻永駐人們精神世界。
每年聖誕節，聖誕老人騎在馴鹿上，聖童手持聖誕樹降臨人間，隨著世事變遷，作家和藝術家開始把聖誕老人描述成我們今日熟悉的著紅裝，留白鬍子的形象。同時不同的國度和文化對聖誕老人也有了不同的解釋。在德國，傳說他扮成聖童把堅果和蘋果放在孩子們鞋裡。他乘雙輪馬車四處漫遊，觀察人們的行為，尤其是小孩，如果表現好，將會得到蘋果、堅果、糖等諸多獎品。壞孩子則得一鞭子。家長們靈機一動紛紛採用此傳說來鼓勵孩子們聽話。如今,聖誕節已經成為一個全民的節日。聖誕老人已經成為聖誕節最受喜愛的象徵和傳統。他趕著馴鹿，拉著裝滿玩具和禮物的雪橇挨家挨戶給每個孩子送禮物的快樂老精靈的形象已深深地留在人們的記憶中。
聖誕老人【聖誕老人的由來】
聖誕老人原來的名字叫做尼古拉，在第四世紀的時候，出生在小亞細亞巴大拉城，家庭富有，父母親是非常熱心的天主教友，不幸他的父母早逝。尼古拉長大以後，便把豐富的財產，全部捐送給貧苦可憐的人，自己則出家修道，獻身教會，終生為社會服務。尼古拉後來作了神父，而且還升為主教。他一生當中，做了很多慈善的工作，他最喜歡在暗中幫助窮人，聖誕老人是他後來的別號，這個名字是出自他暗中送錢，幫助三個女孩子的故事。
據說在尼古拉不遠的地方，住著三個美麗的少女，他們分別是二十、十八、十六歲。父親是一位清寒的學者，經常靠借貨來過日子。有一次，因為沒有能力還債，只好狠心把美麗健康的三女兒，賣給債主帶到非洲去做女僕人。三個女兒知道了這件事情，便擁抱在一起傷心的痛哭著，家中悲傷的情形，是可以想象得到的。尼古拉知道了這件事，跑到她們家中，安慰了一番。到了夜裡，尼古拉就裝了三長襪子的金子，偷偷地掛在三個少女的窗前。他們有了金子，還了父親的債，三女兒也就脫免了作女僕的命運。第二天正是聖誕節，她們知道是尼古拉作的好事，便請他來一面慶祝一面感謝。以後每到聖延節，這三個少女就講這個故事。孩子們聽了，非常的羨慕，也希望聖誕老人，來送給他一襪子禮物。
聖誕老人的來源要追溯到上世紀，正如我們所知，他是不同傳說和神祕人型的結合體。聖誕老人的前身是土耳其西部港口城市伊茲密爾的主教尼古拉斯，他生活在公元4世紀，是為善良、慷慨、對孩子們非常好的有錢人。東正教尊重尼古拉斯，視其為創造奇蹟的人。在德國中部和北部地區，尼古拉斯被稱為“聖誕老人”，在英國被稱為“聖誕父親”，被美國的荷蘭移民稱為後來的“santaclaus”。孩子們都想知道聖誕老人住在何處，他們何時會收到禮物?答案通常是聖誕老人住在北極，他的作坊生產聖誕禮物。1927 年被孩子們稱做“markus叔叔”的兒童節目主持人markusrautio第一次透露：聖誕老人生活在拉普蘭的korvatunturi。
聖誕大餐
聖誕晚宴正像中國人過春節吃年飯一樣，歐美人過聖誕節也很注重全家人圍坐在聖誕樹下，共進節日美餐。
聖誕大餐吃火雞的習俗始於1620年。這種風俗盛於美國。英國人的聖誕大餐是烤鵝，而非火雞。奧大利人愛在平安夜裡，全家老小約上親友成群結隊地到餐館去吃一頓聖誕大餐，其中，火雞、臘雞、燒牛仔肉和豬腿必不可少，同時伴以名酒，吃得大家歡天喜地。
聖誕吃火雞的由來
在傳統的聖誕餐桌上，烤火雞是不可缺少的菜式。在一些亞洲國家，或許每年只有聖誕節這一天才吃火雞，以慶祝佳節;但在歐美，尤其是美洲大陸，火雞卻是很普通的一種肉食，而且在感恩節和聖誕節這兩個大日子，火雞更是傳統的食品。
火雞是美洲特產，在歐洲人到美洲之前，已經被印地安人馴化。火雞的名字在英文中叫“土耳其”。因為歐洲人覺得它的樣子像土耳其的服裝：身黑頭紅。歐洲人很喜歡吃烤鵝。在移民到美洲之後，還沒有養好鵝就有了吃鵝的要求，於是就吃火雞，竟然發現火雞比鵝好吃。而且北美洲有很多火雞。於是烤火雞成了美國人的大菜，重要節日中必不可少。這種風俗已有三百多年的歷史了。據說在一六二零年的聖誕節，大批來自英國的移民抵達美洲大陸的樸裡茅斯山。當時，那兒物產貧乏，只有遍佈山野的火雞，於是他們便捉火雞，作為過節的主菜。因此聖誕大餐裡，除了火腿、甘薯、蔬菜、葡萄乾布丁、水果餅、雞尾酒之外，當然少不了火雞這位 “仁兄”了!
火雞的最傳統做法非常簡單，您只需要用鹽和花椒末將火雞裡外充分塗抹，然後在烘爐中烘烤3小時左右即可。吃火雞的歷史已經有近四百年了。這個象徵豐收團圓的感恩大餐“christmas dinner”和“thanks giving dinner”中的“dinner”原本並非指晚餐。而應該在中午吃。由於感恩節是每年11月第四周的星期四。已經非常接近聖誕節這個一年中的大節日。而聖誕節正是感恩耶穌降臨的日子。因此，象徵感恩的火雞大餐便延伸到了聖誕節。每當聖誕節的到來，人們總會想到香噴噴的火雞。
聖誕裝飾和佈置
在西方國家裡，聖誕節也是一個家庭團聚和喜慶的節日，通常會裝扮聖誕樹。不論是否基督徒，在西方過聖誕節時都要準備一棵聖誕樹，以增加節日的歡樂氣氛。聖誕樹一般是用杉柏之類的常綠樹做成，象徵生命長存。樹上裝飾著各種燈燭、彩花、玩具、星星，掛上各種聖誕禮物。聖誕之夜，人們圍著聖誕樹唱歌跳舞，盡情歡樂。
聖誕裝飾包括以聖誕裝飾和聖誕燈裝飾的聖誕樹，戶內以花環和常綠植物加以裝飾，特別的冬青和槲寄生是傳統採用的材料。在南北美洲和少數歐洲地區，傳統上戶外以燈光裝飾，包括用燈火裝飾的雪橇、雪人和其他聖誕形象。冬青和槲寄生是傳統採用的材料.在南北美洲和少數歐洲地區，傳統上戶外以燈光裝飾，包括用燈火裝飾的雪橇，雪人和其他聖誕形象。
傳統的聖誕花是猩猩木(別名一品紅、聖誕紅，花色有猩紅、粉紅、乳白等).聖誕植物還包括冬青，紅孤挺花，聖誕仙人掌。
普遍市政當局也會對聖誕裝飾加以支援，在街道懸掛聖誕標語或者是在廣場放置聖誕樹。在美國，裝飾還曾經因為包括了宗教主題而被多次起訴，控方認為這是政府認可某種特定宗教行為，違反了宗教自由。
聖誕樹
1.據說大約在十六世紀，德國人最先把長青的松柏枝拿到屋中去擺設，後來，德國傳教士馬丁路德把燭放在樹林中的樅樹枝上，然後點燃，使它看起來像是引導人們到伯利恆的星光，如同二千年前的東方三博士依照天上的星星找到耶穌一般。今日，人們已經改用小燈泡代替蠟燭。
2.傳說在很久以前，有一位農人，在聖誕節那天遇到一位窮苦的小孩，他熱情地接待了孩子，這個小孩臨走時折下根松枝插在地上，松枝立即變成一棵樹，上面掛滿了禮物，用來答謝農人的好意。
聖誕樹聖誕樹(christmas tree)是聖誕節慶祝中最有名的傳統之一。通常人們在聖誕前後把一棵常綠植物如松樹弄進屋裡或者在戶外，並用聖誕燈和彩色的裝飾物裝飾。並把一個天使或星星放在樹的頂上。
用燈燭和裝飾品把樅樹或洋鬆裝點起來的常青樹，作為聖誕節慶祝活動的一部分。近代聖誕樹起源於德國。德國人於每年12月24日，即亞當和夏娃節，在家裡佈置一株樅樹(伊甸園之樹)，將薄餅乾掛在上面，象徵聖餅(基督徒贖罪的標記)。近代改用各式小甜餅代替聖餅，還常加上象徵基督的蠟燭。此外，室內還設有聖誕塔，是一木質的三角形結構，上有許多小架格放置基督雕像，塔身飾以常青樹枝葉、蠟燭和一顆星。到16世紀，聖誕塔和伊甸園樹合併為聖誕樹。
18世紀，這種風俗在德國信義宗信徒中頗流行，但直至19世紀才流行全國，成為德國根深柢固的傳統。19世紀初，聖誕樹傳到英國;19世紀中葉維多利亞女王的丈夫、德國皇子艾伯特加以推廣普及。維多利亞式聖誕樹飾以蠟燭、糖果和花色糕點，用絲帶和紙鏈吊掛在樹枝上。早在17世紀聖誕樹即由德國移民帶到北美，至19世紀廣為流行。在奧地利、瑞士、波蘭和荷蘭也頗流行。在中國和日本，聖誕樹於19及20世紀由美國傳教士傳入，多飾以彩色繽紛的紙花。
在西方國家裡，聖誕節也是一個家庭團聚和喜慶的節日，通常會在家裡陳設一棵聖誕樹。在西方，不論是否基督徒，過聖誕節時都要準備一棵聖誕樹，以增加節日的歡樂氣氛。聖誕樹一般是用杉柏之類的常綠樹做成，象徵生命長存。樹上裝飾著各種燈燭、彩花、玩具、星星，掛上各種聖誕禮物。聖誕之夜，人們圍著聖誕樹唱歌跳舞，盡情歡樂。
聖誕長青環聖誕節櫥窗：
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市政當局也會對聖誕裝飾加以支援，在街道懸掛聖誕標語或者是在廣場放置聖誕樹.在美國，裝飾還曾經因為包括了宗教主題而被多次起訴，控方認為這是政府認可某種特定宗教的行為，違反了信仰自由。
聖誕節環：
西方國家聖誕節其間掛在家門口用的裝飾品，通常用綠色的枝葉或藤條(松毛、松針等)和銀色的金屬及金色的鈴鐺配以紅色的緞帶組成。主色調綠、白、黃、紅代表歡樂喜慶，上面寫著merry chrismas ，或者簡寫為x'mas。
宗教習俗及慶祝
宗教慶祝是以將臨期/降臨節開始的，將臨期是對大約在11月尾基督降生預期的慶祝，將臨期教會會有特別的活動或儀式.一般包括降臨節頌歌，這段時間內使用將臨期歷慶祝，期間還會向兒童傳送糖果和巧克力.在聖誕節前，教會會在教堂安排用許多聖誕活動，唱詩班也會在教堂裡演唱聖誕歌曲. 在平安夜和聖誕節，特別活動包括子夜彌撒。
其他宗教信仰也會乘聖誕假日期間慶祝他們各自的冬季慶典.最明顯的例子就是猶太教的光明節，在21世紀的今天，家庭成員在光明節內也開始互贈禮物了。
聖誕節同時也合理的為伊斯蘭世界接受，因為耶穌在伊斯蘭教裡也是一位先知，慶祝他的降生是沒有理由被拒絕的.聖誕節的世俗慶祝對在西方國家的穆斯林們來說已經變得非常普遍了。
當鐘聲響起，我就是你的...別想錯了，不是婚禮上的鐘聲，是聖誕的鐘聲，而我是你欠給禮物的人!
聖誕老人說，今年他要把禮物放在我們倆個人的襪子裡。所以，平安夜你要陪在我身邊......
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