久未下廚，生疏不少。難得清閒的週末，為倆侄女做了份蕃茄牛腩。
弟弟說，做菜是要靈感的。的確，今天這道菜，我在炒糖色時，感覺就挺好。成菜時，還是比較滿意的。
看著倆孩子吃得香香的樣子，我想起陪女兒高三的日子。
我一直懷念那些心生溫柔，安寧芬芳的日子。那些日子裡，最重要的事是，給女兒做吃的。
女兒並不挑食，但是，卻比較挑剔。她自幼對色彩很敏感，不到兩歲，就能塗顏色極其豐富的畫而絲毫不串色，對桃紅，玫紅，粉紅，淺紅之類的同色系也區分得清清楚楚。國小時，跟王老先生學畫畫(王老師如今已是畫界“大家”)，藝術品位得到極大提高。女兒對食物的味道要求在其次，首要的是要“好看”。她說，好看了，才有食慾。而我，更加註重擺盤。這是受外婆的影響。外婆是大家閨秀，即便歷盡歲月的滄桑，受盡生活的磨難，即便年老，言行舉止也不同於普通村嫗。自小跟著外婆長大的我，並不明白這種區別就是“腹有詩書氣自華”，只知道，和外婆生活的日子，有一種說不出的好。外婆會將家常日子過出不一樣的光芒。嫁作人婦後，我漸漸明白，外婆的日子比常人多了兩個字:精緻。因為精緻，任何卑微的東西在外婆手裡都熠熠生輝。醃菜，是家家戶戶必不可少的大路下飯菜。幾滴油，一炬火，一盤醃菜就上桌了。外婆的醃菜與眾不同的，不是它的品相，而是盛放的器皿。記憶中，外婆裝醃菜的不是碗，也不是盤，而是碟。擦洗得乾乾淨淨，泛著光澤的潔白的小碟。外婆從鍋裡將醃菜盛入碟中，還要用抹布細心地將邊沿擦乾淨，不留一點油漬。拾掇好了，外婆再輕輕地將盛了醃菜的小碟放在灶臺上，一旁的我，搶著，卻又極其小心地端到飯桌上。從此，這隻小碟一直亮在我的生活裡。
繫上碎花圍裙的那一刻，我的心裡並沒有煙熏火燎，而是充滿詩意的溫柔。女兒追求的“好看”，外婆留在記憶裡的精緻，讓我從不以做飯為累，反倒覺得是美的享受。
我會花整整一個下午，為女兒做一碗手擀麵。
午睡起來，女兒去教室，我也開始忙活起來。一個雞蛋，在盆裡打散，加入一捧麵粉，攪成絮狀，添鹽揉勻(不用水，才更筋道)，直到盆光手光面光。砧板上沾薄薄一層面粉，將麵糰放上去，面盆扣住麵糰，醒面。牛肉放在水龍頭下使勁兒衝，滴下的血水由最初的鮮紅變成淡淡的粉紅，放入盆裡，重複浸泡、換水的程式，直至泡盡血水。瀝乾。切薄片。加料酒、生薑、生抽、鹽、生粉、幾滴油，抓勻入味。這時，面醒好了。再揉，將砧板上的一層面粉揉入麵糰中。揉好了，擀麵。加了雞蛋和鹽的麵糰特別筋道，不容易擀開。我常常擀出一身細汗。擀好的面片，湯碗般大，薄如紙，韌性極好。一層層來來回回疊好。切面。我喜歡一邊切一邊數，細細地切90下，剛好煮一碗。切好的麵條，加少許麵粉，抖散備用。面擀好切好了，牛肉也入味了。鍋洗淨擦乾，倒麻油，放姜蒜幹辣椒絲，炸出香味，加少許開水，下牛肉，水再次開時(此處火候是關鍵，時間長了，肉老了。時間短了，肉沒熟。沒有經驗，全憑感覺。)，關火，加黑胡椒粉，牛肉帶湯盛起來。再洗淨鍋，開水煮麵條。麵條熟了，加青菜，煮一滾立刻關火。撈起麵條和青菜，倒入牛肉湯，灑上蔥花。濃郁的香氣盈滿小小的陪讀房時，女兒推門而入(當然,整個過程是有音樂和茶香共伴的)。青花碗，醬牛肉，嫩黃的麵條，碧綠的青菜，白生生的蒜子，紅亮亮的辣椒絲，春水般的蔥花，女兒總要誇張地感嘆一句:“哇，好美呀，我都捨不得吃了!”一邊吃，一邊和我閒聊。如今，女兒大二了，我仍然無比懷念那段簡單平靜的日子。
酸辣土豆絲，是女兒的最愛。我因此，切得一手極細的土豆絲。女兒常常對著食堂機切的土豆絲跟同學說:“我媽切的才叫絲兒!”她回來學舌我聽，學同學難以置信的表情，逗得我哈哈大笑。挑橢圓的土豆，去皮後，切薄片，薄到幾近透明，舉到眼前，看得清對面臉的表情。一片片斜斜地碼好，切絲。切好泡在盆裡，反覆換水，直到顏色由淺黃變雪白，土豆絲微微立起，脆生生，俏生生的感覺。紅辣椒，青辣椒切成細細的絲，小蔥切段，再剖切成絲。油沸蒜子香，倒入土豆絲，青紅椒絲，大火快炒。(此處火候把握最重要，火小了，土豆絲易出水，炒的時間長了，土豆絲軟塌塌的，不脆。)加鹽，生抽，白醋。關火，加蔥絲。裝盤。素色柳葉盤裡，平平常常的土豆，活色生香。
女兒愛吃魚。我變著花樣給她做。不同的魚，不同的做法。剁椒魚頭，滑魚，水煮魚，滷心魚兒，糖醋魚，紅燒魚，清蒸魚……不記得做過多少。吃來吃去，女兒最喜歡的是水煮魚。麻麻辣辣的水煮魚，吃在嘴裡，有酣暢淋漓，快意人生之感。愛上水煮魚，女兒大約是先愛上它亮麗的色彩的。雪白白的魚片，紅粉粉的蕃茄圍邊，綠瑩瑩的小蔥，鮮豔豔的紅椒圈，胖乎乎的黃豆芽，黃嫩嫩的生薑末，星星點點的花椒粒，被覆在一層亮光光的油花下，光彩奪目。
洗手作羹湯，一場人間煙火，一罐油鹽醬醋，調弄一種人間至味。為心愛的人，蒙塵納詬，依然是世間最真的幸福。
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