我國古代將處暑分為三候：“一候鷹乃祭鳥;二候天地始肅;三候禾乃登。”此節氣中老鷹開始大量捕處暑養生獵鳥類;天地間萬物開始凋零;“禾乃登”的“禾”指的是黍、稷、稻、粱類農作物的總稱，“登”即成熟的意思。
一、處暑時節如何養生
處暑節氣正是處在由熱轉涼的交替時期，自然界的陽氣由疏洩趨向收斂，人體內陰陽之氣的盛衰也隨之轉換，此時起居作息也要相應地調整。進入秋季養生首先調整的就是睡眠時間。秋季養生之所以強調保證睡眠時間，是因為睡眠有很好的養生作用。馬王堆出土的《十問》醫書中說：“夫臥非徒生民之事也，舉亮、雁、肅霜、蛇檀(鱔)、魚鱉、奕(蠕)動之徒，青(須)食而生者，胃臥而成也……故一昔(夕)不臥百日不復。”可見不但人需要睡眠，任何生物都離不開睡眠。也就是說沒有正常的睡眠就不能很好地維持正常的生命活動。
中醫的睡眠理論從唯物的形神統一出發，認為睡眠、清醒是人體寤與寐之間陰陽動靜統一的功能狀態，是一種正常的生理現象，它包括了幾個方面的內容
1、晝夜陰陽消長決定人體寤寐
由於天體日月的運轉，自然界處於陰陽消長變化之中，其表現為晝夜的交替出現，晝為陽，夜為陰。而人體的陰陽之氣也隨著消長而變化，於是就有了寤和寐的交替。寤屬陽為陽氣所主，寐屬陰為陰氣所主。可以說，自從有了人類就有了人類活動的規律――日出而作，日落而息。《靈樞・營衛生會》言：“日入陽盡而陰受氣矣。夜半而大會，萬民皆臥，命曰合陰;平旦陰盡而陽受氣，如是無已，與天地同紀”。《靈樞・口問》對此又進一步解釋為：夜半“陽氣盡，陰氣盛，則目瞑”;白晝“陰氣盡而陽氣盛，則寤矣”。
2、睡眠的生理基礎是營衛執行
人的寤寐變化是以人體營氣(營氣是行於脈中，富有營養作用的氣)、衛氣(衛氣是行於脈外，具有保衛功能的氣)的執行為基礎，其中以衛氣執行最為相關。《靈樞・衛氣行》日：“故為氣之行，一日一夜五十週身，晝日行於陽二十五週，夜行於陰二十五週”。而《靈樞・營衛生會》也有相同的說法：“衛氣行於陰二十五度，行於陽二十五度，分為晝夜，故氣至陽而起，至陰而止。”這裡說的“起”指起床，“止”即入睡。由此可見，當衛氣行於陰時則陽氣盡而陰氣盛，故形靜而入寐(人體進入相對靜止狀態而欲睡);行於陽，則陰氣盡而陽氣盛，故形動而寤起(人體進入動態而睡醒)。所以說人體的睡眠與清醒是受心神的指使，神靜則寐，神動則寤;情志過極則難寐。
在這裡要特別提醒老年朋友，隨著年齡的增加，老年人的氣血陰陽俱虧，會出現晝不精，夜不瞑的少寐現象。古代養生家說：“少寐乃老人之大患。”《古今嘉言》認為老年人宜“遇有睡意則就枕”，這是符合養生學的觀點的。另外，古人在睡眠養生法中還強調了子午覺的重要性(即每天於子時、午時人睡)，認為子午之時，陰陽交接，極盛及衰，體內氣血陰陽失衡，必欲靜臥，以侯氣復。現代研究發現，夜間0至4點，體內各器官的功能都降至最低點;中午12至13點，是人體交感神經最疲勞的時間。有統計表明，老年人睡子午覺可降低心、腦血管病的發病率。因此，子午覺即有防病保健的意義，又符合養生道理。
此外，處暑後的氣候是白天熱，早晚涼，晝夜溫差大，空氣溼度低。在這樣的環境下，人容易出現口鼻乾燥，咽乾脣焦的燥症。因而，不管是乾燥性面板，油性面板，還是中性面板的人，都要特別注意面板、特別是面部的保養。從命理角度看，一些八字偏燥的人，還要注意多喝水，別急著食用燥辣性食物，多鍛鍊身體，以免氣候變化造成健康問題。
二、處暑時節吃什麼好
夏天結束了，就意味著秋季的開始。這個時期，氣侯逐漸乾燥，身體裡肺經當值。秋天要多吃些滋陰潤燥的食物，避免燥邪傷害。保持飲食清淡，不吃或少吃辛辣燒烤食物，如辣椒、生薑、花椒、蔥、桂皮、酒等;少吃油膩的肉食。多吃含維生素的食物，如西紅柿、辣椒、茄子、馬鈴薯、梨等;多吃鹼性食物，如蘋果、海帶以及新鮮蔬菜等。適量增加優 質蛋白質的攝入，如雞蛋、瘦肉、魚、乳製品及豆製品等。民間還有處暑吃鴨子的傳統，因為老鴨味甘性涼，正是這個時候的最佳保健食品。主食還要多吃精白麵補氣，早上可吃幾顆紅棗、桂圓，喜歡吃酸味者可適量吃些酸味食品，酸味主收斂。此外，還應多喝水，以保持肺臟與呼吸道的正常溼潤度。以下幾種食材經常食用可起到滋陰潤燥，清除虛火的作用。
西洋參
處暑時節，您是否會感到口乾舌燥?是否會時常覺得睏倦疲勞?是否晚上會心煩失眠?是否會出現口腔潰瘍、咽喉腫痛、大便燥結等上火現象?這個時候，身體已經發出了健康預警訊號，您就要開始注意對身體的調養了，做到防患於未然……
西洋參不同於其他的參類，補而不燥，它是一種清涼參，並含有人體必需的16種微量元素和17種以上的氨基酸和多糖，可以補氣養陰，清火生津， 特別是對於津液不足，口乾舌燥的人士具有很好的保健效果，長期服用，可以提神醒腦，生津止渴，強身健體。
西洋參可將切片泡水喝，也可用作藥膳，以下是幾款常用方法：
1. 泡水法
取西洋參片3克，用開水沖泡，泡至無味後將西洋參片嚼服即可。沖泡過程中，根據個人體質，可加入枸杞、杭白蕾菊、蜂蜜等。
2. 煮粥法
取薏米粉、山藥粉、芡實粉各30克，先用溫水調開，再加熱煮熟，粥開後，加入西洋參片3克，宜每日早餐服用。
3. 泡酒法
取西洋參片30克置於容器中，用米酒500克浸泡，密封7日後取用。每日2次，每次空腹飲20毫升。
蜂蜜
處暑節氣，天氣依舊乾燥多風，秋燥也不知不覺地侵襲人體，口乾舌燥、面板粗糙等也隨之而來。不如早晚一杯蜂蜜水，讓您遠離秋燥困擾。
蓮子
處暑時節，很多人依舊夜臥貪涼，睡眠不好，脾胃不調，導致腹脹、腹瀉等諸多身體不適，蓮子可以清心醒脾、補脾止瀉、養心安神、厚益腸胃。
百合
處暑過後，秋燥會損傷人體肺陰，咳嗽多痰等不適也會隨之而來，百合的藥用及食用價值頗高，中醫認為其具有養陰潤肺，清心安神的保健功效，可搭配蓮子服用，效果更佳。
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