在貴陽眾多的文物古蹟中，有1個全國重點文物保護單位——息烽集中營;有全國唯一的一幢木結構三層三簷不等邊的九角攢尖頂閣樓、建於明萬曆三十八年(1610年)的文昌閣;有作為目前貴陽市標誌、建於明萬曆二十六年(1598年)的甲秀樓;有貴州佛教第一大叢林、建於清康熙十一年(1672年)的弘福寺，有為紀念明朝著名哲學家和教育家守仁建於清乾隆五十九年(1794年)的陽明祠等。
貴陽是一個以漢族為主的多民族聚居的城市，悠久的歷史孕育了這塊土地上38個民族璀璨的民族文化，形成了濃郁的民族風俗，有少數民族青年男女通過飽含深情的歌舞、尋找意中人的“四月八”、“三月三”、“六月六”、“跳場”等節會;有稱為中國戲劇雛形和“活化石”的儺戲、地戲，追述著中華文化的源遠流長，記錄著中原文化和貴州民族文化的交融。
刺繡與挑花是貴陽民族傳統工藝百花園中盛開的兩朵奇葩。蠟染製品則蘊含著民族文化的藝術魅力，它們與粗獷、古樸的儺面具等民族文化的精品一樣，備受國內外友人的青睞。
貴陽的風味小吃，著實令人垂涎。僅地方傳統的風味小吃就達100多種。無論白天黑夜，貴陽街頭巷尾的小吃攤點星羅棋佈，一些飯店酒店將有特色的部分小吃列入筵席中，還有專門的小吃筵可供品嚐。貴陽最有名的風味小吃有腸旺面、戀愛豆腐果、雷家豆腐圓子、糕粑稀飯、“絲娃娃”、荷葉餈粑、吳家湯圓、畢節湯圓等。
中國古語說：“山北為陰，山南為陽”，因城區位於境內貴山之南而得“貴陽”之名，同時，古代貴陽盛產美麗的竹子，故貴陽簡稱“築”。它地處山地丘陵之間，故還有“山國之都”的雅譽，而且市內自然景觀，文化古蹟，民族風情星羅棋佈，因此又有“公園省”的“盆景市”之美稱。
貴陽是中國的又一春城，氣候溫和溼潤，熱量豐富，雨量充沛、四季宜人，春夏秋三季都是旅遊的黃金季節。這裡，冬無嚴寒，夏無酷暑。最熱是七月下旬，常年平均氣溫是24攝氏度。最冷是一月上旬，常年平均氣溫達攝氏度。全年平均氣溫是攝氏度。空氣不幹燥，四季無風沙。人們廣為“上有天堂，下有蘇杭，氣候最佳數貴陽”。
在這裡，喀斯特地貌非常奇特，，地形多樣。地上，奇峰翠谷，山環水繞;地下，溶洞群落，別有洞天。明山、秀水、幽林、奇洞、古寺渾然一體，相映生輝，形成了雄奇秀麗、獨具特色的高原自然景觀。其中，有1個國家級風景名勝區(清鎮紅楓湖)，4個省級風景名勝區(花溪、百花湖、修文陽明風景名勝區、息烽風景名勝區)。
清代建立政權之後，遵循“古開創之世，類以文教為治”的經驗，大力提倡尊奉文昌，因而對省城的文昌閣積極加以維修。僅康熙年間就大修兩次;一次是康熙8年貴州巡撫佟鳳彩主持;一次是康熙31年貴州巡撫衛既齊主持。現文昌閣仍儲存有兩次《重修文昌閣碑記》。
也許是種巧合，就在上述官方大修文昌閣之後不久，康熙33年貴陽人周起渭(漁璜)考起了進士，其人才華出眾，名噪一起，曾典試浙江，擢侍讀學士(給皇帝講學)，充日講起居注官。康熙42年又有貴陽曹維城考取武進士第一，成為貴州第一個武狀元。這就大大鼓舞了貴州文武生員的學習情緒，出現了一浪高過一浪的追求科舉功名的熱潮。其間曾出現一些傳為佳話的科名盛事：如嘉慶時廣順州金殿行有四子鼎壽、鼎梅、鼎銘、鼎年皆中舉，被譽為一門四舉人。麻江縣周泰等舉人，其祖父之翰舉人，父周誠舉人，一門三代舉人。同治8年貴陽人陳燦、陳田兄弟同榜舉人，後來又都考取進士。
考文狀元最不容易，但到了光緒12年貴陽人趙以炯終於考取了一甲進士第一名，成為貴州第一個文狀元。若從明嘉靖14年貴州開科鄉試算起，那就是經過351年，貴州才算出了一個文狀元。當時貴州籍的省內外學者、生員聞之，無不引為榮幸。在京的貴陽人曾任禮部尚書的李端棻賀以聯雲：“沐熙朝未有殊恩，聽鴻臚初唱一聲，九十人中先將姓名宣闕下;啟吾黔久鍾間氣，憶神仙流傳數語，五百年後果然文揚勝江南。”
在趙以炯考取文狀元之後僅隔12年，即光緒24年，貴州麻哈(今麻江)縣人夏同和又考取了文狀元，這對貴州考生是一次極大的鼓舞。但就在這時，清朝統治發生巨大變化，出現了戊戌變法高潮。光緒30年宣佈停止科舉考試。
貴陽東門的文昌閣，是我國千百年來實行科舉制度的產物，它建於十六世紀末(公元1596年、明萬曆24年)，迄今已有400餘年的歷史。
文昌閣造型獨特，其結構為三層三簷九角不等角攢尖頂。底層為四方，二、三層為九方。頂角的劃分是將四周等分後，再將正面(西面)一條弧三等分，其餘三條二等分。據考證，這種造型的閣樓為目前國內僅存。近日，文昌閣被國家文物局評為國家級文物保護單位。
古人為什麼要修建文昌閣並供奉文昌為神?文昌是什麼樣的神?它與科舉文化有什麼關係?
古代，科學不發達，人們不免產生宿命論和迷信思想，認為自己的前途和命運都由神在操縱。我國是多神教的國家，讀書人供奉的神就是文昌。
早在秦漢時期，我國天文學家就發現天空中的北斗七星，以之作為夜間辨別方向的標誌。七顆星中有四顆(第一至第四顆)排列成長方形，古人稱之為斗魁，第五至第七顆排列成一條線，稱之為斗柄(半杓)，總稱北斗七星或文曲星。
漢代，實行開科取士，設博學鴻詞科、經濟特科等，選拔有學問的人，授予官職。有的人被選中，有的人沒選中，於是，就有人把讀書人的命運與北斗星聯絡起來，說什麼七顆星中的第一顆叫“奎”，“奎主文章”(《孝經·授神契》)。西漢司馬遷著《史記·天官書》說：“斗魁戴匡(筐)六星，曰文昌官(即七顆星中除一顆奎星外，其餘六顆合稱文昌宮)。六顆星分別主宰人間的功名祿位，並各有名稱：“一曰上將，二曰次將，三曰貴相，四曰司命，五曰司中，六曰司祿。”
唐宋時，讀書人為了追求功名，大都供奉組成文昌宮的六顆星。元代仁宗延佑3年(公元1316年)，詔封文昌宮六顆星為文昌帝君，於是開始有人立廟祀之，並把它塑成帝王之像。
貴州地處西南，元代尚未正式建省，亦未在貴州舉行鄉試(舉人考試)，故貴州境內立廟供祀文昌帝君者極少，僅有烏撒衛(轄今威寧、赫章縣地)有文昌廟一座，建於公元1324-1327年間，是省內最早的一座文昌廟。
明末清初，戰亂頻仍，各省舉人進京考試，途中經歷無數艱難險阻，往往連進士也考不上，爭取考上前三名一甲進士(狀元、榜眼、探花)更是難上加難。於是，有人編造說：考生試卷經主考官評出前三名，送請皇帝作最後圈點，才能定出誰是狀元、誰是榜眼、誰是探花。有的皇帝不懂文章，甚至不看內容，隨意圈點，這當中就有神在操縱皇帝的御筆，這個神就是主宰文章的奎星。於是，考生們不僅供奉文昌，還要供奉奎星。
但奎星塑成什麼形象來供奉，卻是問題。奎字的解釋，據《廣雅·釋言》載：“奎，胯也。”引申為兩足張開之義。但不可能將兩足張開塑為神像。明清之際出了一位著名學者顧炎武，他在晚年所著《日知錄·魁》中，提出解決的辦法說：“(神像)不能像奎，可改奎為魁，又不能像魁，而取字形為鬼，舉足而起其鬥。”道教中人根據他的這一說法，遂將魁星塑為一個鬼的形狀，魁字的大彎鉤，作為魁的左足向後翹起踢著一斗，鬼用左手捧卷，右手執筆作點定試卷的姿態。於是魁星塑像設計成功，各地文昌閣中都按此式樣，加塑了魁星神像。貴陽文昌閣的魁星神像是康熙31年(1692年)貴州巡撫衛既齊主持重修文昌閣時增塑的。
明代永樂11年(1413年)，貴州正式建省後，由於科舉制度的推行，考生增多，信奉文昌者眾，於是，貴州各地相繼出現供奉文昌的神廟，有稱文昌祠、文昌宮、文昌閣的。
貴陽最早出現的文昌祠。在貴州宣慰司文廟左，建於明洪武初。
明嘉靖14年(1535年)，朝廷批准貴州在本省舉行鄉試後(在此之前，貴州生員須到湖廣、雲南參加鄉試)，貴州省內相繼出現不少文昌廟。到了萬曆24年(1596年)貴陽新修一座文昌閣，屹立於東門月城上，閣為三層，規模最大，為全省之冠，並以其結構奇特著名全國(以上見明萬曆貴州巡撫郭子章著《黔記》及萬曆《貴州通志》)。
我國閣樓的傳統模式，一般都是四角、六角、八角。而貴陽文昌閣卻是九角。除閣的頂層表現為九角外，還有各層樑柱中處處表現九或九的倍數，如樑為81根，柱為54根，樓楞木二、三層各9根。
這是因為我國古人認為“天地之至數，始於一，終於九。”清人汪中《釋三九》雲：“凡一二之不能盡者，約之以三，以見其多;三之不能盡者，則約之以九，以見其極多。”如九重天、九霄雲外、一言九鼎等，皆是以九形容極多、極高。文昌閣所以建為九角，楞木均為九的倍數，顯然含有極高、極多之義，除顯示文昌神地位最高外，也含有祝願貴州考生在科舉考試中名列最高、人數最多之義。
清代貴州一共出了兩個狀元，據清朱彭壽著《舊典備徵》載：清朝自順治3年開科起，至光緒甲辰停止科舉止，這258年間，共舉行殿試112科(次)，錄取狀元人數114名(其中貴州2名)，按112科計應為112名，多兩名是因順治壬辰、乙未兩科滿漢分榜，各取狀元一名，故多2名。
明清兩朝貴州產生了多少舉人進士?據民國《貴州通志·選舉志》載：
貴州自明代開科鄉試以來至清末，共有文舉人約6千名(包括明代舉人1145名)，清代舉人4800餘名);共有文進士714名(包括明代進士105名，清代進士609人)。故有6000舉人，700進士的總稱。
另有武進士134名(包括明代武進士32名，清代武進士102名)。
這些舉人、進士，除一部分擔任文武官吏外，大部分從事教育工作，擔任府學教授、州學學正、縣學教諭及各級訓導、書院院長、山長，或私人開講授徒等，培養了一代又一代人才，對貴州文化、教育的奠基、開拓、發展有不可磨滅的功績。
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