剛從地鐵站出來，在這個初夏天氣偏熱的日子，四周圍都充滿了浮躁，越發不想在人多擁擠、忙亂無方向的人群裡多呆，管那些人是要趕著上班、趕著談合作，還是趕飛機、趕動車，趕著去接孩子。我只想趕緊出地鐵站透透氣。
很多機會吧，我們會“浪費”一些時間在候車室等汽車、等火車、等飛機，而很少有人會把這部分時間當成享受的時光。所以當我看到作者被邀請要在希思羅機場的第五航站樓待一個星期，並寫出一本書，我想他瘋了嗎？雖然這座航站樓是最新的旅客集散中心，位於倫敦頭號機場的兩條跑道之間，雖然能住在五星級酒店，但天天聽著飛機起飛、降落，我想這也並不是一件很愉快的事情吧。還暗暗擔心這一週能寫出怎麼的文字來呢？倒是十分佩服邀請作者進駐的這家跨國公司，在忙碌嘈雜的年代，還願意投注資金從事一項藝術抱負如此崇高的活動。然而，我們成天的忙碌似乎就忽視了這裡面的某些東西，因此，我很感激通過阿蘭·德波頓的文字去感受另一種思路。因為這裡可以看到很多與每個人息息相關的：戀愛、旅行、身份焦慮、美與醜以及分離與死亡的經驗等等。
整本書分為四個部分：進場—出境大廳—機場限制區—入境大廳，按照乘飛機的先後順序。這個看似枯燥的過程卻也有那麼多故事。
一對情侶在熱情的擁吻。在遠處看似激情的行為，一旦走進卻發現是傷心欲絕的事情。非凡美貌的女生哭完，和男生對望，再看看時間，於是繞機場走了一圈，繼而走出了機場，卻買了點東西又回來了，互相喂著吃，看似永無止境的道別在時間面前毫無力量，女孩拿起揹包，故作鎮定的跑下了走廊，衝進了安全檢查區。然而在登機前又再一次奔潰落淚。這時，相信很多人在同情這個美麗姑娘的同時也不緊想起了她或者他吧，反正我想起了；
在安檢處，第一次感覺安檢人員是多麼苦逼的一個職業：他們得像驚悚小說家一樣，職責就是把人生想象得比實際上刺激一點，必須把所有人都當成歹徒看待。越是沒有危險的人，比如孕婦、兒童，越要懷疑，也不能對搜查的物件產生太多的好奇，哪怕多看一眼，少了多少美好；
還讓讀者認識了一位在機場做清潔工的安娜·瑪麗，她當初在音樂學校表現傑出，遠在家鄉的親友都以為她早已在英國成了知名的聲樂家……
再來看看那些行李們。我們的經歷中，行李提取處是一個很不令人開心的地方。曾經有個朋友說：地勤人員一般都習慣性的“扔”行李，多少發洩下工作的煩悶情緒。而在第五航站樓，對待行李的細心程度少有人能及，行李等待轉機，機器會輕柔的把它們帶到一間宿舍，放在黃色的床墊上，一個行李一個床墊，一點兒也不擁擠，任由它們懶洋洋的等待候機。
而最讓我感慨的是，在機場有一個懺悔室。
作者問牧師：“一般人通常會在什麼情況下來找你？”
“找不到路。”
“他們通常是在哪方面找不到路？”
“噢，都是因為找不到廁所。”
“旅客應該以什麼比較有收穫的方式讓自己度過登機前的最後這段時間？”
牧師態度堅定，“應該把心思集中在上帝身上。”
“可如果不信上帝呢？”這樣的問題非常不禮貌。
“死亡的念頭會把我們推向對我們而言最為重要的事情，這種念頭會賦予我們勇氣，促使我們追求內心所重視的生活方式。”
難道不是嗎？乘上飛機後，誰知道接下來會發生什麼事情呢？和在家看電視相比，登機之前的這段時間可說是災難的前奏曲。是否願意在購物袋環繞下面對永生的世界呢？這樣說不免悲觀，但往往人這麼開始想的時候已經來不及了。
摘錄：
從一開始寫作，我就缺乏一個明確的定位。在明確知道我想成為哪一類作家之前我只知道我不可能成為哪一類作家。
所謂隨筆作家，就是既能抓住人類生存的各種重大主題，又能以如話家常的親切方式對這些主題進行討論的作家。
抱定為了更好地理解自己以及自己所處的環境的目的去寫書。
戀愛和閱讀之間或許真的有某種重要的關聯，兩者提供的樂趣差堪比擬，我們感到的某種關聯感或許就是基於這個根源。有些書跟我們交流的方式與我們的愛人同等熱烈，而且更加誠實可靠。
馬塞爾·普魯斯特曾說：“事實上，每個讀者只能讀到已然存在於他內心的東西。書籍只不過是一種光學儀器，作者將其提供給讀者，以便於他發現如果沒有這本書的幫助他就發現不了東西。”不過，書的價值還不止於描繪我們在自己的生活中習見的哪些情感和人物，好書對我們各種感情的描繪遠勝過我們自己的體會，它比我們更瞭解我們自己。
我讀書時總抱著非常個人的理由：為了幫我更好地生活而讀書。
不過，我自己也不是完全沒有羞於見人的祕密，所以並沒有資格批判別人。
他並不期待對方循規蹈矩，他知道自己喜愛的這頭狒狒一定會砸毀他的陶器，而且還對這樣的結果樂在其中，因為這樣的寬容恰恰證明了他的權勢。
在他們的表情和話語中，完全想象不到其中一人才剛從地球的另一端飛越了1.1萬公里的距離來到這裡。……大概也還是隻會和船上人員這麼淡淡地打聲招呼。
望著這些螢幕，我們可以想象自己在一時的衝動下走到售票櫃檯前，然後不到幾個小時，即可出發前往某個遙遠的國家。
管理就是通過利誘而不是威逼的方式，導引員工全心投入自己的工作。
從而把快速有效的服務提升到貼心的境界。工作能力雖然能夠通過訓與教導而灌輸給員工，人性的態度卻無法藉由硬性要求而產生。
父母其實是全球資本注意真正的人力資源部門，卻從來沒有人肯定父母在這方面的功勞。（他們培養孩子，生命最早的老師）
人類之所以憤怒，原因是我們過於樂觀，所以才會無法接受人生中必然的各種挫折。
要真正瞭解其它國家，最好的方法就是到那裡工作。
靈感就像膽小的動物。有時候我們必須轉移自己的注意力——也許轉頭望向繁忙的街道或者航站樓——靈感才會從地洞裡竄出來。
一般人會想要擦鞋，通常是因為想和過去劃清界限，或是希望外在的改變能夠激發內心的變化。
優秀的作家都會突顯出經驗中值得注意的方面。若不是經由他們的文筆論述，這些細節恐怕不免淹沒在充斥於我們四周的感官資訊裡。通過作家的描寫，我們才懂得注意與品嚐身旁的這些經驗。
專業人士面對比較熱衷藝術的人，總是採取這種態度。在他面前，我覺得自己就像是站在父親面前的小孩，不確定父親對自己是否疼愛。
我看著他那雙平穩而厚實的手，心裡想著他距離童年已有多麼遙遠。
這些監管人員就像放不下孩子的父母，只有看到每一架飛機安全降落之後才會感到安心。
一站在行李輸送帶前面，就不禁又想起了人生中的物質方面與各種壓力負擔。行李提取大廳與飛機代表了某些基本的二元性——物質與心靈、沉重與輕盈、肉體與靈魂。
任何人，不論多麼孤獨寂寞，不論對人類多麼悲觀，不論多麼看重金錢，終究都不免盼望自己重視的人會在入境大廳迎接自己。
就算你心愛的人已經表明自己當天必須忙於工作，就算對方說他不喜歡你出遠門，就算對方已經在去年6月份和你分手，或是早在XX年半以前就已經去世，你還是不禁覺得他們可能會來接機，就只為了給你個驚喜，讓你覺得自己與眾不同（每個人小時候一定都有過這樣的經歷，否則我們絕對活不到現在）。
無論是什麼，我們都不免忘記：讀過的書、日本的廟宇、盧克索的陵墓、航空公司櫃檯前排隊的隊伍，我們自己的愚蠢。於是，我們又會逐漸把快樂寄託於家鄉以外的異地。不久之後，我們又會再次想要收拾行李，想要盼望，想要尖叫。再過不久，我們就又必須重新學習機場帶給我們的重要教訓。
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