在美國本科申請過程中，申請者會發現美國學校會要求申請者提供2至3封推薦信。對申請本科的學生來說，這樣的推薦信應該是來自其高中老師、教導主任或者是校長的，而信的內容也應該是從學科成績到標準化考試再到課外活動等多個方面的，因為學校招生委員會的人員在稽核材料時想要了解的除了學生在課堂裡的學習情況，也有該生的課外活動或校外活動等，其目的是更全面的評價申請者的綜合素質。
推薦人的選擇
對於本科申請者沒有必要刻意想方設法去尋找著名人士來做推薦人，相反，普通的任課教師和輔導員往往能起到更大的作用。一般學校要求的2或3封推薦信，一封應該來自某一科目任課教師(老師所教科目應該儘量與自己申請的專業相結合，例如，申請理工類專業最好以數學老師的角度來寫，申請音樂類專業應該以音樂老師的角度來寫)。這封推薦信應該重點放在申請者的學習能力、學習方法、學習習慣、學習態度以及學業潛力等方面上。另外一封推薦信應該來自輔導員(國內高中的班主任、年級組長等角色)，重點放在申請者的性格特點、綜合素質、能力特長、課內課外整體表現等方面。需要第三封推薦信的話可以根據自身的實際情況進行選擇，例如如果參加過與申請專業相關的社會實踐工作可以由工作中的主管提供一封推薦信，或者就簡單地由英語老師提供一份評述申請者英語能力的推薦信。總之，選擇推薦人不求“大”，但一定要貼切，且每個推薦人都應該從合適的角度進行推薦。
書寫推薦信之前需要考慮哪些問題?
(1) 所要申請的專業是什麼，以及這個專業需要申請者具備哪些素質。
(2) 申請者有什麼主要經歷，就申請本科學位的申請者來說主要是本人有哪些特長，競賽經歷，課外活動及獲獎經歷等。
(3) 申請者的主要特質、性格特徵等，有什麼優點和缺點。
(4) 申請者是否有什麼特殊的情況需要在這封信中體現出來。
在動筆之前把這些問題考慮清楚可以更有條理地對推薦信做出一個規劃。
完整的推薦信應該包括哪些內容?
(1) 申請者的學業成績或特質，是否具有領導才能，是否具有很強的分析能力等。在這一點上要注意適度，不能因為謙虛對優點加以掩蓋，也不能誇誇其談過高的估計申請者。
(2) 充分挖掘申請者自身的特殊之處，例如有很強的溝通能力，或者是擅長某種語言等。
(3) 就你所瞭解的範圍而言，該申請者有什麼比較重要的成績或是成就，學業上的或是其他方面的。
(4) 該申請者是否有何弱項，例如之前有過某些方面的挫折，但是從這個失敗的經歷中獲得了什麼經驗教訓等。
(5) 對申請者未來潛力的描述，即解釋推薦人願意對該申請者做出推薦的原因，以及一旦該申請者獲得到該校繼續深造的機會會有什麼 發展等。
推薦信結構
不同的學校對推薦信的要求可能會略有不同，但是基本上一封結構清晰明確內容詳實的推薦信都應該由以下幾個部分組成：
(1) 介紹部份。首先應該清楚明確的介紹推薦人的情況，工作單位、職位、與被推薦人的關係以及與被推薦人相處的時間長短等。在這一部份也可以給被推薦人一個總體的評價。
(2) 主體部分。重點講述被推薦人一至兩個優秀品質，並且用有力的事實證明加以輔佐。要注意掌握對具體事例的選擇，這不是簡單的把申請者簡歷上的經歷等內容進行一個拼湊，而是要要舉出幾個最有代表性的能夠充分體現申請人人格魅力的例子。
(3) 結論部份。解釋為什麼申請人的申請計劃是適合他本人的，並且說明你認為該申請人在未來會對這個被申請的學校做出什麼樣的貢獻。最後可以再次強調你對推薦該申請者充滿信心，為能夠推薦他到更好的院校進行深造感到十分自豪，同時表示學校在稽核材料的過程中可以隨時聯絡你，不要忘記附上你的聯絡方式。
注意事項
在書寫推薦信時，需要注意的幾點：
(1) 不要手寫，以免被學校視作是對推薦申請者這件事不嚴肅不認真，影響推薦效果。
(2) 儘量使用正式的信籤紙，即印有推薦者工作單位抬頭的信紙，信的最後要簽名，信封的封口處要簽名。
(3) 信的長短要控制好，基本上500字以內比較合適，即使你對推薦該申請者有極大的熱情，也要注意措辭不要把信寫的過長，這樣也會對推薦效果有所影響。
推薦信常見的問題
(1) 誇誇其談、缺乏實際內容。也許是習慣了國內中學老師的期末評語，很多推薦信雖然佔了很大的篇幅，但實際上只是一堆缺乏邏輯的形容詞的堆積，讓人讀完以後對申請者無法留下任何深刻的印象。請記住，列舉一個例項遠比堆砌滿篇的華麗辭藻更有用。
(2) 過分誇張申請者的能力。一個本科申請者最重要的不是過去的成績而是將來的潛質，而作為一個高中畢業生大多數也不具備超強的學業成績。
(3) 推薦信內容與推薦人身份不符。一個純粹的高中數學老師是永遠不可能知道你以祕密的筆名發表在雜誌上的散文的，或者你的學校老師也並不會詳細地知道你在課餘學習鋼琴的細節。
(4) 推薦信資訊重複、多餘。幾封推薦信或者推薦信與其他材料之間沒有區分好層次，造成很多資訊被重複提及而有的學校關心的資訊卻被忽略了。
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