即興演講（impromptu speech），顧名思義，就是指臨場的、毫無準備的演講。在前面所提到的兩大比賽中，即興演講所佔時間為1~3分鐘，分值所佔比重為30%~40%，在比賽中的地位十分重要。如果參賽選手想要取得優秀的成績，那麼就一定要在該部分取得高分。
即興演講對於使用母語演講的人來說都非常困難，更何況是使用非母語演講的選手？這部分非常具有挑戰性，主要考察選手多方面能力：思維能力、邏輯能力和語言能力。思維能力是指選手在毫無準備的情況下對某一問題的分析能力，對問題理解的深度和寬度等；邏輯能力主要指選手是否有全域性觀，是否能合理搭築整個演講的框架，所闡述觀點的層次性是否清晰；而語言能力則是指選手即席用英語進行交流溝通的能力，可檢驗選手的英語語言熟練度和準確度如何。那麼如何應對即興演講呢？
在定題演講部分，我們討論了衡量一篇演講好壞的普遍原則。這些原則對所有型別的演講都適用，即興演講也不例外。在做即興演講時，也要從以下四個方面著手：內容、結構、語言以及臺上演講風格等。
內容
在討論即興演講的內容之前，先了解幾個在近幾年大賽即興演講中出現的題目。
is marking western holidays a sign of a modern china or of traditions sacrificed to commercial interests?
do you think university education should be more open-minded?
are we becoming too susceptible to advertising?
which qualities do you look for in a boyfriend?
if you were one representative of people's congress, what advice would you give the government?
題目還有很多，這裡就不一一列舉了。通過這幾個題目，大致可以看出即興演講的題目涉及方方面面，從經濟、政治、教育、文化、人生到國際問題，包羅永珍。這也是即興演講具有極強挑戰性的原因之一。 題目的範圍之大之廣對參賽選手提出了很高的要求。要求演講者平時養成讀書看報的習慣，關注周圍發生的焦點問題和國際時事，積累各個領域的素材，以便談論起某一個話題時言之有物，有的放矢；要求演講者平時養成思考的習慣，多聽不同的聲音，從不同角度看問題，看問題有想法、有深度。這些都是賽前的準備工作，應多積累、豐富自己的知識內容，強化自己的觀點。
那麼在比賽當中，又該怎樣具體應對呢？
正如前面所講的，好的內容包括好的主題以及有說服力的材料做支援。在即興演講中，更要注意這兩點。
1．強有力的材料做支援
正如前面討論過的那樣，論據的型別最基本可分為三種：例項、統計數字以及引用別人的言語。對於即興演講來說，現場能夠找到恰當的統計數字是非常困難的。因此在即興演講時，引用別人的言語和用例項來證明是最常見的兩種方式。那麼應該選擇哪種型別的例子來做論據呢？在比賽現場上進行即興演講時，最切實可行的、最容易做到的就是用自己或自己周圍發生的例子來說明你的觀點，信手拈來，不用絞盡腦汁，演講起來最自如，最自信；這樣做無形之中也強化了自己的可信度，比較容易打動聽眾。如在“21世紀(愛立信杯”XX年第8屆全國英語演講比賽中獲得第二名的南京大學學生王媛在即興演講中是這樣說的，
"if indeed i had a chance to choose for my life again, i think the time setting i would choose is in the late 1970s and the early 1980s. that was when the chinese government began to adopt the policy of reform and openness. and the place setting i would choose is in some places in the western part of china. why? let me share with you my reasons.
well, when i firstly saw this, errr, heard this topic, i think it reminded me of an experience a few years ago. i still clearly remember that, uhh, at that time, some fellow students and i went to visit a primary school in a very poor village and we were working as tutors there. there, all the classrooms were in a very old building and many windows and doors were broken, so, when it was raining, all the children had to move to a corner in order not to get wet. inside the classroom, five to six children were sharing one desk normally shared by two and many of the desks and chairs were broken, too.
and immediately after we began to teach them english, it became very clear to us that many of these students were very diligent and were very willing to work hard. but later on, as we talked among ourselves, we got to know that they, many of them, could not finish their schooling just because of poverty. i think that this experience enabled us to see that we belong to a few group of, a group of few people that are fortunately enough to receive a college education."
這段演講是她真情實感的流露，表達起來自如，而且自信，也容易和聽眾進行真正的交流。
在選擇使用論據時，尤其是在競賽當中，需要特別注意以下兩個原則。
（1）演講的支援材料要切題。
所選擇的支援材料要為你的中心觀點或主題服務，不能偏離這一點，不能跑題。記得一個學生在參加比賽時，抽到的即興演講題目是，“中國成為世界貿易組織的成員對於我們國家有什麼主要影響？”她在演講中講了一個很長的故事，一個年輕人在海邊拾貝殼，碰到了一個老人，以及和這個老人之間展開的對話。這個故事佔了整個演講的三分之二，然後很牽強地把這個故事和她抽到的題目聯絡在一起。儘管她的故事敘述得很流利，但在整個即興演講結束後，聽眾仍然不知她對這個問題的回答是什麼？很顯然，演講者在賽前準備了幾個故事，準備在即興演講時使用。的確，在賽前要做充分的準備，準備各個領域的資料、例子、權威專家的話等，做好充分的調研，以便在比賽中游刃有餘。但切記你所選擇的支援材料一定要與主題相關，為主題服務，能夠幫助聽眾更加深入地瞭解你的觀點，決不能譁眾取寵。不切題的即興演講絕不會得高分。
（2）演講的支援材料要貼近聽眾。
演講的支援材料最好是聽眾熟悉的，貼近聽眾，不僅有利於聽眾理解、接受和吸收你的資訊，而且容易產生共鳴。筆者作為輔導教師參加過多次的全國英語演講比賽，在比賽中發現了一個很奇怪的現象。有很多學生舉例子或引用別人的話時，往往願意用國外的例子或國外名人說的話來支援他們的論點。學生也許有些許擔心，“如果用土生土長的例子，外國評委可能會不知道，不瞭解背景，會影響他們對整個演講的評判。”然而在一次比賽中，一位來自美國的演講專家在做點評時說到，“不用擔心我們會不瞭解，或聽不懂。問題是作為一個外國人，我們在這裡希望聽到有關你們國家的人、事、思想、文化，而不是我們國家的名人如林肯、克林頓，他們說了什麼，幹了什麼。”他一語道破了問題的關鍵，演講者所說的要和你的聽眾拉近距離，講一些本地發生的事情，發生的事情對聽眾產生了什麼樣的影響，用當地的文化、理念來解釋你的觀點，這樣更容易在聽眾中產生共鳴。但並不是說就一定不能用國外的例子或觀點。要全方位地選擇論據，選擇恰當的材料為你的觀點服務。
在“21世紀(澳門之星杯”XX年第11屆全國英語演講比賽中復旦大學的胡懿在即興演講（should laws be fixed or flexible?）中是這樣說的，
"well, actually, very accidentally this morning, when we were sort of "imprisoned" in that preparing room, actually we had a fierce debate over law. and now i would like to share some of my thoughts with you on whether we should adopt flexible laws or fixed laws.
well, first of all, i admit that there are some cases of injustice in our society. for example, last year there was a famous case of wang bingyu, which aroused a great controversy in society. actually wang bingyu was a migrant worker, who failed for several times to get his payment from his boss. and obviously that boss treated him very badly. he didn't send him to hospital when he was ill, and he didn't treat him with very good food and also made him make, do extra work without any extra money. and out of a rage, wang killed several of the, several people in charge, out of a great rage. and that case aroused a great controversy in society. actually when i read the story, i did show some sympathy for that guy, because i think it was the fault of the boss in the first place. it was him that didn't pay him the payment that he deserved. so i feel sympathetic for him."
她講述了一個在我國曾經轟動一時的案例，臺下的聽眾可能聽說過，也可能不知道這個故事，但這畢竟是發生在聽眾周圍的，貼近聽眾，這樣聽眾便會很容易理解演講者所要傳達的資訊。
在一分鐘的即興演講中，你用具體的事例來仔細闡述觀點的時間可能非常受限。在這一分鐘之內，你很可能只給出主要觀點的框架，那麼要想真正打動聽眾恐怕要依賴於主題和觀點到底如何。
2．好的主題與觀點
在前面談過選擇題目或角度時應遵循的一些具體原則，如：題目和角度一定是你有切身感觸的；應該具有創造性，是聽眾感興趣的；應該具體；應真實而有意義；所選擇的觀點或角度一定能經得起推敲和琢磨，是全面的。除了這些基本原則外，在比賽過程中處理即興演講時，還應該特別強調兩點：切題和嚴謹。
（1）切題
切題最重要。一般而言，選手拿到的題目都是以問題的形式出現的。你需要表明在這個問題上的立場和觀點，決不可以含糊其詞，態度閃爍不定，站在中間，既談好處又談弊端。如果堅持這樣，那麼評委和聽眾就會認為你是在逃避，你的觀點不明確，態度不明朗，那也就很難勝出。這點在cctv杯演講比賽中尤其重要，因為即興演講是為以後的辯論做準備。例如在XX年cctv杯演講比賽中，一位學生抽到的題目是, “who should be the focus of investment in sports, the general population or potential olympic champions?”當時他的回答是不偏不倚的，很顯然二者都應該被照顧到，給予資金的扶持。但問題是，在這種情況下，他必須要做出選擇，而不能徘徊於兩者之間。否則，評委和聽眾就會懷疑你的態度和出發點，演講效果自然也就大打折扣。
（2） 觀點的嚴謹性
觀點不能偏激，一定要嚴謹。這裡的嚴謹有以下幾層意思。
* 觀點本身能夠站得住腳，有充足的材料可以說明論證。
* 表達觀點的語言本身要嚴謹，準確，儘量避免絕對化的字眼，如 “never, every, all, nothing, nobody“等，這些絕對化判斷太容易遭到攻擊。
* 觀點需要限制和修飾。要用發展性的眼光來處理你的觀點。以上面那個題目來為例，如果既有大量資金扶持運動員又能讓普通群眾受益，那是最好的，但這是一種理想的畫面。現實往往和理想有一段距離，現階段沒有足夠的資金平衡二者的利益，答案又是什麼呢？你可以有自己的看法和答案，但一定要有充足的論據支援。請注意：剛才我使用了現階段三個字。這就意味著是用發展的眼光來看到問題，不僅要看到事物的現階段，也要看到將來發展的方向——也就是期望得到的理想狀態，即兩類人群都會受益。
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