在國際交往中，座次排列是一個不可忽視的問題。並且對座次的排列有一些特殊的要求和規則。
在國際交往中，一些特定的場合，人們對座次的要求是比較講究的。這些特定場合一般是：官方活動、政府間交往、國際組織交往、國際會議、官方會議和初次交往。雖然是私人交往熟人之間可以不拘小節，不講常規。但是陌生人第一次打交道時，講不講座次和位次實際上是對秩序瞭解與否的問題。我在以前維持秩序的時候曾經說過，秩序中非常重要的一點就是位次排列。其實座次排列是位次排列中一個特殊點。所以初次交往是要講究座次的。
再者就是因公交往。因公交往講究座次實際上就是拉開一定的距離。禮儀是講究距離的。我們強調距離是一種美，人和人之間要真是做到親密無間，有的時候有些事情就不好辦了。我們在國際交往中，涉及到座次排列的時候有些最基本的規則需要注意的：
第一，內外有別；
第二，中外有別；
第三，外外有別。
有些做法是中國的，有些做法是國際社會的。在座次排列上大相徑庭。舉一個最簡單的例子：座次排列中，分左右排列，哪邊高呢？
有兩張珍貴的歷史照片，中國人恐怕大都見到過其影印版。其一，毛澤東主席於1972年2月21日在中南海會見當時來訪的美國總統尼克松；其二，1998年6月27日，xx會見當時來訪的美國總統克林頓。如果大家有機會把這兩張照片放在一起比較一下就會發現：在前一張照片裡，尼克松總統居左；後者，克林頓總統則居右。何以如此？簡言之，前者所講究的是中國傳統禮俗“以左為上”。中國古代典籍《老子》裡就有“吉事尚左，凶事尚右”一說。而後者所遵循的則是“以右為尊”的國際慣例。
中國傳統做法是左邊高一點。其實國際社會上通行的做法和我們相反，是講右高。我們中國人在講到方位的時候喜歡用的詞：前、後、左、右。前面比後面高，左面比右面高。如果英文好的話，那左右的英文怎麼說？rightandleft.實際上英文中右在前，左在後。
西方人士為什麼講右高左低呢？在歐美來講，認為太陽是從東邊升起，朝氣蓬勃。東邊按照他們的做法就是右側。而日落西山，所以西邊是不吉利的。英文有一句話：“伸出吉利的那隻腳！”實際上就是右腿。所以在西方國家來講，英美文化來講，走路是要先伸右腿的。“你要倒黴了”怎麼說？是說從你不該上床的那個位置上上床了，就是從左側上床了。他們認為左側不吉利，所以英文裡類似左撇子的詞是罵人的。而我們中國人講的左高其實跟英國人的定位也差不多。我們傳統的講法是面南背北。皇帝家裡蓋的宮殿一般都是面南背北的，跟採光有關係。面南背北實際上就是左高右低。我們所講的左右除了中外有別外，其實左和右怎麼確定也有關係。有鑑於此，還涉及到定位的問題。
比如，兩個中國的領導在臺上就座。怎麼樣能判斷出哪個官大，哪個是一把手呢？嚴格地講，左邊的是一把手，因為國人講左高右低。所以，我們講的左和右是從位次排列上來講，是我們當事人的左和右。不僅涉及到左右排列，還涉及左右怎麼確定的問題。如果不注意這一點的話，是會出洋相的。
講一個笑話。有一天，來了一對外國夫婦到我們家裡做客。我們兩口子到國外在他們家吃過飯。我和那個男的比較熟，席間就討論開來。那個男的說：“你們中國男人什麼都好，就是不夠紳士。”“為什麼？”“不大尊重婦女。”一下把我逗樂了。我說：“農村的事兒不好說，城裡的特別是我們江浙、上海一帶，不是尊不尊重婦女的問題，而是怕不怕婦女的問題。現在女同志在家裡，不是半邊天，而一個天。”他說：“你少來這套，我不相信，我給你舉個例子。有一天到一箇中國學者家裡去吃飯，約的是兩點鐘吃飯。兩點鐘一到就開吃，而這個女主人還圍著圍裙跟保姆一起來往的往外端菜，而男主人就陪著我們吃。”
而這一點跟西方人是大相徑庭的。西方人的習慣是女主人陪吃，男主人“操練”。女士優先。所以這個外國朋友按照他的思路來想事兒，有點不習慣。其實中國男人有一個特點，響水不開，開水不響。外人在的時候勇敢，是將軍。外人走以後，將軍立刻轉為奴隸。就拿結婚照來講，中國人一般都是男左女右，其實是按照中國的傳統男尊女卑的習慣，是大男子主義的遺風。但是外國人正好相反，外國人是右高，外國人照相也是男左女右，但是性質不同。
這就是文化差異。所以在國際交往中講到位次，不僅要講內外有別，還要講中外有別。進而言之，除了這兩個原則以外，如果要講個性的話，還要注意第三條：外外有別。有一些特殊的國家，還有一些特殊的講法。
在實踐中，座次的排列其實就是以下兩個問題。
其一，前後左右誰高誰低？
其二，前後左右是怎麼確定的？
在國際交往中安排座次，不僅要講這兩項，而且還要講究以下五個具體的操作技巧：
第一，居中為上。即中央高於兩側。
第二，前方為上。即前方高於後方。
第三，以右為上。即國際交往慣例，以右為高。
第四，以遠為上。其實就是以門為參照數。在室內活動，離門越遠，位置越高，
第五，面門為上。即在室內就坐的話，面對房間正門的位置居上。因為面對正門，視野開闊。
這五個技巧是通行的慣例。是國際交往中位次、座次排列必須遵守的可操作性技巧。這一點在進行位次座次排列時勿必遵循不怠。
有人說位次和座次排列在具體操作上還是有一定的困難，就一些常用的場合，不知道位次和座次排列都哪些要求。
在實際工作中不能光懂原則，知曉技巧，在面對實際問題時，還是要具體情況具體對待。對於一些具體的問題，我下面進行具體的介紹。
首先，是會客的座次。
一般在國際交往中，和客人會面的時候，最講究的座次是賓主面門而坐。像重要的會客室、會議廳，一般賓主都是長沙發或小沙發，是並列面對著門的。不管面門還是不面門，會客的慣例是：客人居右，主人右左。會客的位次講以右為上。
當然，有的時候辦公室和會客室可能是一身二為，有的時候面對正門正好是辦公桌，客人就靠房間的某一側就座的。不面對正門的情況下，一般是離房門越遠的位置越高，以遠為高。因為離門近的人受到的騷擾比較多。敲門要開，風吹開門要關，所以坐在內側的人位置高是避免騷擾。
其次，是談判的座次。
政府間交往，公司間簽訂條約、合約之前，通常都要進行談判，就細節性問題進行認真磋商。談判一般是雙邊的。一般的規則面門為上、居中為上、以右為上在這兒行不通。談判桌一般是在談判廳裡橫桌。一般客人是面對門，主人背對門而座的。
在正常的情況下，雙方第一談判手——主談居中，第二號人物坐哪兒呢？第二號人物有點兒特殊。因為國際談判有時候需要翻譯，有跨語言溝通的問題。翻譯一般座在主談的右側。以右為上，這是對翻譯的尊重。而二把手是座在主談的左側。
再次，是國際會議的座次。
在此，它其實就是指的主席臺的座次。具體而言，其一，主持人的位置。其二，發言人的位置。其三，其他人主席團的位置。主席團的位置一般比較容易理解，前排高於後排。大型會議上，臺上坐的不是一般人，第一排的人肯定比第二排的人位置高。前排高於後排，中央高於兩側。居中為上，右側高於左側。
還有一點比較特殊。發言人安排在哪裡呢？
中國人的習慣是安排以下這麼幾個位置：其一，在原座的位置上發言。但是國際交往中就不一樣，一般發言人的位置是在主席臺前方的中央位置。其二，主席臺的右前方。即以右為上。實際上是選黃金分割點。因為那個位置視角比較好，傳聲效果比較好。所以這個是主席臺中央發言人的位置。其三，主持人。主持人一般來講是兩個位置。第一個位置是前排居中的位置，因為會議上，主持人是最重要的人。他左右會議的執行，掌握全域性。第二個位置就是前排的特定位置。
又次，是簽字儀式的座次。
簽字儀式在國際交往中，經常多見。也是雙邊性的。一般是在談判廳，簽字廳裡進行，簽字桌也是橫放。雙方簽字人坐在面對簽字廳正門的位置。簽字人雙方右高左低。客方坐右側，主方坐左側。參加簽字儀式的其他人，客方居右，主方居左，站在簽字人的後面。站在後面，中央高於兩側，站在最中間的那兩個人分別是主方和客方的一把手。然後其他右高左低，兩側排開。這個在國際交往中有的時候也會談到。
最後，是轎車的座次。
現在乘坐轎車，車裡的座位也是有講究的，需要給予一定的注意。
在轎車上，若賓主同坐一輛車，主人經常會請客人坐在副駕駛座位。在他們看來，前排為大，這是天經地義的。其實，按照國際禮儀，若非主人親自駕車，則賓主同坐一輛雙排座轎車時，要以副駕駛座位之後的位置為上。只有主人親自駕車時，客人才有必要坐在副駕駛座位上與主人“平起平坐”、“同甘共苦”。
確定轎車的位置，要明白車型。轎車一般是中國人的叫法。國外一般叫小車或者什麼客車。一般來說，有以下幾個方面需要考慮。
其一，開的是什麼車？
車子的具體型別不同，它的具體座次往往不一樣的。
比如，吉普車。吉普車的上座應該是副駕駛。但其它型別的車型就不同。
其二，開車的人是誰？
此點往往關係很大。以雙排五座車為例。大體上包括下面幾種具體的情況：
一是主人親自開車。
在此情況下，上座是副駕駛。客人必須要坐在旁邊，不能跑到後面去。
二是專職司機開車。
在此情況下，上座是司機後排對角線位置，即副駕駛座之後的位置。懂交通駕駛的人都知道，副駕駛座是相對不安全的。為什麼主人開車要座在那兒呢？捨命陪君子。
除此以外，還有安全的考慮。好多大企業家，高官，大老闆，喜歡座在司機的後面右側的位置。一是安全，二是私密性比較強。
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