寒衣節的來歷
源於秦朝孟姜女哭長城
民間傳說謂寒衣節源起於秦朝：民婦孟姜女的丈夫杞梁應官府徵役去修築長城，孟姜女在十月七年級這天啟程，給遠在千里外的丈夫去送衣禦寒。
如流傳在甘肅河西一帶的《孟姜女寶卷》中，就有這樣的唱詞：“十月裡，十月一，麻腐包子送寒衣;走了一里又一里，我的郎君在哪裡?”俟她來到築城工地，獲知丈夫已勞累而死並被埋進長城腳下後，號咷痛哭，竟使長城城牆坍倒，使她得以收葬丈夫屍骨，然後投海自盡。
百姓聞此深受感動，以後每到十月七年級這天，便焚化寒衣，代孟姜女寄送給亡夫，從而逐漸形成了追悼亡靈的寒衣節。
源於紀念漢高祖
寒衣節圖冊此外，在唐代敦煌的十月七年級節俗傳說中，尚有紀念漢高祖劉邦的講法：“十月曉，又日星，何謂?昔漢高祖十月一日入秦，故作一日節。”(斯五七xx《雜抄》)因為是一千多年以前的資料，也許比後人的傳說或推論又接近歷史原貌一步，可惜沒能提供更多的資訊，特別是當時人是如何過此節日的詳細描述。
寒衣節的傳說故事
寒衣節的傳說故事之蔡倫造紙和蔡莫燒紙的故事
蔡倫剛發明出紙時，買賣很好。蔡倫的嫂子慧娘就讓丈夫蔡莫向蔡倫學習造紙。回來開了一家造紙廠，但蔡莫造的紙，質量不好，賣不出去，二人很著急。後來，慧娘想了一個辦法，擺脫了困境。
某天的半夜，慧娘假裝因急病而死。蔡莫傷心欲絕，在她的棺材前悲哀不已，他邊燒紙邊哭訴：“我跟弟弟學造紙，不用心，造的紙質量太差了，竟把你氣病了。我要把這紙燒成灰，來解心頭之恨。”他燒完了又抱來紙燒，燒了一陣之後，只聽見慧娘在棺材裡喊：“把門開開，我回來了。”這可把人們嚇呆了，人們把棺材開啟，慧娘裝腔作勢地唱道：陽間錢能行四海，陰間紙在做買賣。不是丈夫把紙燒，誰肯放我回家來?
慧娘唱了很多遍說：“剛才我是鬼，現在我是人，大家不要害怕。我到了陰間，閻王就讓我推磨受苦，丈夫送了錢，就有許多小鬼幫我，真是有錢能使鬼推磨。三曹官也向我要錢，我把全部的錢都送了他，他就開了地府後門，放我回來了。”蔡莫裝作糊塗：“我並沒有送錢給你啊?”慧娘說：“你燒的紙就是陰間的錢。”這樣一說，蔡莫又抱了幾捆紙，燒給他的父母。
在場的人們一聽，便以為燒紙有很大的好處，都向蔡莫買紙。慧娘慷慨地送給鄉親，這事一傳十，十傳百，遠近的鄉親都來買蔡家的紙，燒給自己死去的親人。不到兩天，積壓的紙被搶購一空。慧娘“還陽”那一天正是農曆十月七年級，因此，後人都在十月七年級祭祀祖先，上墳燒紙，以示對祖先的懷念。
十月七年級，有的地方還有祭牛王的習俗。相傳這一習俗起源於春秋秦國。某日，秦文公命人砍倒一棵梓樹，梓樹忽然化為一頭牛。秦文公令人追殺。牛一下跳入水中，再也沒有上來。人們就立“怒特祠”祭祀此牛神。怒特，是高大健壯、威風凜凜的公牛。這樣的公牛，在人們的心目中，有著驅疫辟邪、保護牛類的功能。
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