臘八節七個經典傳說
一、道教傳說
相傳臘月初八這一天是五帝會於上方玄都玉京的日子，只為校定生人受祿延益，在此日修道之人要齋戒沐浴，朝真行道，便能獲得福祿無量。
二、佛教傳說
在佛教便有釋迦牟尼佛在這一天悟道成佛一說，相傳在兩千五百年多年前，釋迦牟尼為求正法在金剛蓮臺之上，由於時日良久致使自己骨瘦如柴，幸得難陀與波羅二牧女提供的牛乳乳糜才得以為繼，終於在苦修四十八天後了悟佛法，大徹大悟。而這一天正是臘月初八。從此臘八便成為了佛教的一個重大紀念之日。
三、秦始皇修長城傳說
相傳當年秦始皇修築長城，動用天下勞工，但是卻經常無糧繼日，由於當時條件艱苦，勞工家人也無法將糧食及時送到，所以眾勞工便將僅剩的少許糧食湊在一起，熬成一鍋雜糧粥用以渡過難關。而這一天便是臘月初八，後人便在臘月初八這天熬臘八粥來紀念此日。
四、岳飛傳說
臘八節的由來源於對大宋忠臣的懷念。相傳岳飛在率領部下抗金之時，有一日兵至朱仙鎮，兵將由於缺衣少食致使挨餓受凍，但四方百姓聽聞是岳飛抗金兵將到此，便家家戶戶煮粥相濟，如此岳飛才得以大勝金軍。而這一天便是臘月初八，後人便在每年的臘月初八煮粥以示紀念。
五、朱元璋傳說
朱元璋當年還未成為皇帝之時，曾經落魄至極，被元軍囚禁大牢之中。在牢中飢腸轆轆的他從老鼠洞中扒出許多糧豆，他便將其放在一起熬了一鍋豆糧粥，而這天正是臘月初八。再後來朱元璋榮登大寶成為大明皇帝還對此事念念不忘，遍將每年的臘月初八定為臘八節，並在這一天煮粥紀念。
六、民間傳說
相傳有老夫婦二人娶一兒媳，但此媳卻終日好吃懶做，終於時至年糧食空癟關無以為繼，幸得鄰里賙濟，家家戶戶送來雜糧，這家人將此雜糧熬製成粥才得以度過難關。而也正因此事令媳婦改掉惡習，這一天便是臘月初八，從此在此日熬製臘八粥來紀念，有諺語云“吃頓雜糧粥，教訓記心頭”
七、上古傳說
傳說五帝之一的顓頊有三子，此三子死後卻變為厲鬼專嚇孩童，令許多孩童驚嚇致病，而百姓得知赤豆能驅鬼，遍將赤豆等豆物混在一起煮粥，吃下此粥的孩童便可百邪不侵，祛病祛災。而此日正是臘月初八，遂將此日定為“臘八節”，在此日家家便會煮“臘八粥”來紀念。
各地臘八節習俗介紹
1.北京臘八舊俗
清人富察敦崇在《燕京歲時記》裡則稱“臘八粥者，用黃米、白米、江米、小米、菱角米、栗子、去皮棗泥等，和水煮熟，外用染紅桃仁、杏仁、瓜子、花生、松子及白糖、紅塘、瑣瑣葡萄以點染”，頗有京城特色。
2.天津人的食療臘八粥
天津人煮臘八粥，同北京近似，講究些的還要加蓮子、百合、珍珠米、意仁米、大麥仁、粘秫米、粘黃米、雲豆、綠豆、桂圓肉、龍眼肉、白果、紅棗及糖水桂花等，色、香、味俱佳。近年還有加入黑米的。這種臘八粥可供食療，有健脾、開胃、補氣、安神、清心、養血等功效。
3.山西的八寶粥
山西的臘八粥，別稱八寶粥，以小米為主，附加以豇豆、小豆、綠豆、小棗，還有粘黃米、大米、江米等煮之。晉東南地區，臘月初五即用小豆、紅豆、豇豆、紅薯、花生、江米、柿餅，合水煮粥，又叫甜飯，亦是食俗之一。
4.陝北臘八用粥供奉祖先
在臘八之日，熬粥除了用多種米、豆之外，還得加入各種乾果、豆腐和肉混合煮成。通常是早晨就煮，或甜或鹹，依人口味自選酌定。倘是午間吃，還要在粥內煮上些麵條，全家人團聚共餐。吃完以後，還要將粥抹在門上、灶臺上及門外樹上，以驅邪避災，迎接來年的農業大豐收。民間相傳，臘八這天忌吃菜，說吃了萊莊稼地裡雜草多。陝南人臘八要吃雜合粥，分“五味”和“八味”兩種。前者用大米、糯米、花生、白果、豆子煮成。後者用上述五種原料外加大肉丁、豆腐、蘿蔔，另外還要加調味品。臘八這天人們除了吃臘八粥，還得用粥供奉祖先和糧倉。
5.甘肅的臘八粥要敬神
傳統煮臘八粥用五穀、蔬菜，煮熟後除家人吃，還分送給鄰里，還要用來喂家畜。在蘭州、白銀城市地區，臘八粥煮得很講究，用大米、豆、紅棗、白果、蓮子、葡萄乾、杏幹、瓜幹、核桃仁、青紅絲、白糖、肉丁等煮成。煮熟後先用來敬門神、灶神、土神、財神，祈求來年風調雨順，五穀豐登;再分給親鄰，最後一家人享用。甘肅武威地區講究過“素臘八”，吃大米稠飯、扁豆飯或是稠飯，煮熟後配炸散子、麻花同吃，民俗叫它“扁豆粥泡散”。
6.寧夏人只吃臘八飯，不吃菜
寧夏人做臘八飯一般用扁豆、黃豆、紅豆、蠶豆、黑豆、大米、土豆煮粥，再加上用麥面或蕎麥麵切成菱形柳葉片的“麥穗子”，或者是做成小圓蛋的“雀兒頭”，出鍋之前再入蔥花油。這天全家人只吃臘八飯，不吃菜。
7.西寧人臘八不吃粥
青海的西寧人，雖是漢族人居多，可是臘八不吃粥，而是吃麥仁飯。將新碾的麥仁，與牛羊肉同煮，加上青鹽、姜皮、花椒、草果、苗香等佐料，經一夜文火煮熬，肉、麥交融成乳糜狀，清晨揭鍋，異香撲鼻，食之可口。
8.山東“孔府食制”臘八講究多
在山東“孔府食制”中，規定“臘八粥”分兩種，一種是用意米仁、桂圓、蓮子、百合、栗子、紅棗、粳米等熬成的，盛入碗裡還要加些“粥果”，主要是雕刻成各種形狀的水果，是為點綴。這種粥專供孔府主人及十二府主人食用。另一種是用大米、肉片、白菜、豆腐等煮成的，是給孔府裡當差們喝的。
9.河南的五穀豐登臘八飯
河南人吃臘八飯，是小米、綠豆、豇豆、麥仁、花生、紅棗、玉米特等八種原料配合煮成，熟後加些紅糖、核桃仁，粥稠味香，喻意來年五穀豐登。
10.江蘇地區的特色臘八粥
吃臘八粥分甜鹹兩種，煮法一樣。只是鹹粥是加青菜和油。蘇州人煮臘八粥要放入茨菇、荸薺、胡桃仁、松子仁、芡實、紅棗、栗子、木耳、青菜、金針菇等。清代蘇州文人李福曾有詩云：“臘月八日粥，傳自梵王國，七寶美調和，五味香摻入。”
11.有故事的浙江臘八粥
浙江人煮臘八粥一般都用胡桃仁、松子仁、芡實、蓮子、紅棗、桂圓肉、荔枝肉等，香甜味美，食之祈求長命百歲。據說，這種煮粥方法是從南京流傳過來的，其中內含若干傳說。
12.四川五花八門的臘八粥
四川地大人多，臘八粥做法五花八門，甜鹹麻辣，而農村人吃鹹味的比較多，主要是用黃豆、花生、肉丁、白蘿蔔、胡蘿蔔熬成的。異鄉人來此品嚐，雖入鄉隨俗，但很難習慣，現如今城市人吃甜粥的也不少，堪稱風味各異。臘八與粥可謂密切相關，而粥喝在臘八，也算是喝出了花樣，喝出了水平。
13.河北人
河北臘八粥製作方法：將大白雲豆提前(頭一天晚上泡，第二天用)泡發至胖大;白蓮子用熱水漲發，去綠色芯，同白雲豆先下入煮鍋煮20分鐘，再加入大米、糯米、麥仁、葛仙米、小棗及飯豆，栗子去掉硬殼和內衣。將上述原料洗淨，放入鍋中，加入足夠的清水，大大火煮沸，改小火慢煮40分鐘，至粥稠豆糯、棗爛時止。粥熟後加蜜桂花、紅糖(或先將紅糖煮成糖汁，加在粥中)拌勻即成。
14.煮“五豆”
另外，有些地方過臘八煮粥，不稱“臘八粥”，而叫做煮“五豆”，有的在臘八當天煮，有的在臘月初五就煮了，還要用面捏些“雀兒頭”，和米、豆(五種豆子)同煮。據說，臘八人們吃了“雀兒頭”，麻雀頭痛，來年不危害莊稼。煮的這種“五豆”，除了自食，也贈親鄰。每天吃飯時弄熱搭配食用，一直吃到臘月二十三，象徵連年有餘。
國人如此鍾情臘八粥，食俗之外，也確有些科學道理。清代營養學家曹燕山撰《粥譜》，對臘八粥的健身營養功能講得詳盡、清楚，調理營養，易於吸收，是“食療”佳品，有和胃、補脾、養心、清肺、益腎、利肝、消渴、明目、通便、安神的作用。這些已都被現代醫學所證實。對於老年人說來，臘八粥同樣也是有益的美食，但也應注意不宜多喝。其實，何止是臘八，平素喝粥，對老年人也是大有稗益的。粥的品種也相當多，可因人而異，按需選擇，酌情食用。
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