每年的農曆臘月初八是我國的臘八節，古代在這一天舉行“臘祭”，祈求來年五穀豐登，各地在這一天也有喝臘八粥、吃臘八面等習俗，下面一起來看下湖南臘八節要做什麼?
湖南臘八節要做什麼
每年臘八節這一天湖南有吃臘八粥的習俗，芷江等地“十二月八日，以糯米釀酒，謂之‘臘八酒’。各寺亦以是日‘浴佛’、煮粥，謂之‘臘八粥’”，也叫七寶五味粥。
湖南各地臘八粥的花樣，爭奇競巧，品種繁多。攙在白米中的物品較多，如紅棗、蓮子、核桃、栗子、杏仁、松仁、桂圓、棒子、葡萄、白果、菱角、青絲、玫瑰、紅豆、花生等，總計不下二十種。
人們在臘月初七的晚上就開始忙碌起來，洗米、泡果、剝皮、去核、精揀，然後在半夜時分開始煮，再用微火燉，一直燉到第二天的清晨，臘八粥才算熬好。臘八粥熬好之後，要先敬神祭祖，之後要贈送親友。
湖南傳統習俗認為一定要在中午之前送出去。最後才是全家人食用。但如臘八粥吃了兒天還有剩下來的，卻是好兆頭，取其年年有餘的意義。如果把粥送給窮苦的人吃，那更是為自己積德。臘八粥在民間還有巫術的作用。假如院子裡種著花卉和果樹，也要在枝幹上塗抹一些臘八粥，俗信來年多結果實。
湖南臘八節，除祭祖敬神的活動外，人們還要逐疫。這項活動來源於古代的“儺”，即古代驅鬼避疫的儀式。如《永州府志》曰：“古者季冬先臘一日大儺，諺雲：‘臘鼓鳴，春草生。’村人並擊細腰鼓，扮金剛力士形以逐疫。《論語》所謂‘鄉人儺’，即指此也。南方用八日作‘浴佛會’。周曰蠟，漢曰臘。臘者，祭先祖，蠟者，祭百神，同日異祭也。”作為巫術活動的臘月擊鼓驅疫之俗，今在湖南新化等地區仍有留存。
從臘八日至臘月二十四的祭灶，湖南民間為過年還有許多的準備，如打陽塵、燒年紙、備食品、打年鼓等。舊俗辰溪人“初八日，釀糯米槽酒，曰‘臘八糟’。或汲泉水以缸貯土中，曰‘臘八水’，次年暑月飲之，可以療病。”
“十五後，擇吉日遍掃屋塵。曰‘打陽塵’。宰豬祀祖先，曰‘燒年紙’。作米核，炒米泡。先於八、九月間用糯米染五色，蒸熟作米花，錯採為文，晒乾貯缸中，至是以清油發之，謂之‘糖撒’，饋送年禮必具焉。二十四日為‘小年’。掃除庭廚。用豆林、果糖‘祀灶神’，釜中置燈，謂之‘鍋燈’。”
零陵人“初八日……墟鄉兒童，鑼鼓相喧，諺雲：‘臘鼓鳴，春草生’。零俗則謂之打年鼓矣。”鳳凰人臘月“初八日，釀糯米酒，曰‘臘八糟’，窖久食之多益。十五日後，擇吉日用竿纏竹葉掃除屋舍，曰‘打揚塵’。殺豬及雞祀祖先，曰‘祭年’。”
張家界人臘月“二十日，內外掃舍宇，宰豬羊，懸豬首於室，即磅碟送寒以達春氣之義。二十三日晚叫‘祀灶’，次日宴飲，名‘團小年’，預作各色食物，互相饋贈。”
保靖人“臘月二十二、三日，先期祭謝灶神”。零陵人“二十三日，軍家於是夜送灶，謂灶神翌日朝天白一歲善惡事，故前期備茶果、香褚、馬料禱之。民家則祀於二十四日夜。”
陝西關中臘八節風俗
西安市
農曆臘月初八，西安地區的人們普遍要吃“臘八粥”或“臘八面”。“臘八粥”用江米、黃米、高粱米、大豆、雲豆、豇豆等熬製，一般為早餐食用。臘八粥內煮上面條或面片便是“臘八面”。
咸陽市
興平人講究臘八吃粥，要湊夠八樣東西，如糝子、大小米、大小豆、豆腐、粉條、大肉、青菜、豆芽等。還有一句俗語：“臘八姓張，越吃越香。”長武民謠則說：“雞兒雞兒吃臘八，明天給娃下圪塔(雞蛋)。”
咸陽各地臘八均講究吃粥，但北原以粘米黃豆煮粥，又以大肉、蘿蔔、菠菜、芫荽、豆腐等烹調五香湯;南原在粥中雜以斜形面片、麥仁和蔬菜，湊夠八樣，要求當日太陽冒尖前即吃。俗雲：“臘八吃早，地裡不長草。”
飯後，人們還要用殘粥喂牛、豬、雞，塗抹樹木花草之類，以取吉利。乾縣人愛吃臘八面，內有豆、米、紅蘿蔔、豆腐等，要連吃幾頓，意取為不缺吃。從這天起人們開始辦年貨，即“過了臘八聞年氣”。淳化人說“吃過五豆臘八，有錢儘量少花”，告誡人們年節將到，要注意節儉。
旬邑人臘八節家家吃麵條，也有的吃麻食麵，用臊子湯。當天早晨，男人們黎明即起，紛紛奔向井臺打水，據說誰打上第一桶水，誰來年就會交上好運。吃完臘八面，人們還搬出封存了一年的鑼鼓傢伙，用火燎烤後開始操習。“過了臘八，鑼鼓鏗鏘”，“吃了臘八面，一天長一線”，婦女們趕集上會買線，開始給孩子準備新衣過年。
禮泉民間臘月初五有吃“五豆”的習俗。這一天早上家戶戶都要吃五樣豆子煮成的“五味稀粥”，以予祝來年五穀豐登，表示對未來生活的渴望。
銅川市
銅川王益區臘八習俗：早晨，吃小米粥燴麵條，多用豬肉、豆腐、紅蘿蔔、菠菜等作臊子。左鄰右舍互相贈送，謂之“散臘八粥”。銅川地區的農村，還流傳著在臘八節當天不能給幼子、幼女剃頭理髮的習俗。
渭南市
渭南人民這一天家家食臘八粥或臘八飯。臘八飯，是以各種豆類特別是豇豆先煮熬，再放入小米、大米、核桃仁、花生米、毛栗子、紅棗等，最後下面片而成。臘八飯不僅人食，而且讓雞狗牲畜也食，甚至塗於樹上，舍於路旁，大作佛事。
在陝西渭北一帶的澄城地區，臘八節一般是不喝粥的，每年的農曆臘月初八早上，家家戶戶要吃的是臘八面。陝西富平縣的農家，在臘八節這天釀酒，叫臘腳或酒引子。
寶雞市
寶雞人民過臘八節：早晨，有大肉、蔬菜、瓜果、豆類混摻做粥吃之俗，並將果樹砍些小口，以粥澆之，謂此可使來年果子豐收。寶雞市的隴縣農村，在臘八粥內煮蕎麵餃子，俗稱雀兒頭。臘八節當天五更時，當地農民不見日光，敲取大冰塊置放於糞堆之上，俗稱堆球狗。
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