感恩節的由來要一直追溯到美國曆史的發端。1620年，的“五月花”號船滿載不堪忍受英國國內宗教迫害的清教徒102人到達美洲。1620年和1621年之交的冬天，他們遇到了難以想象的困難，處在飢寒交迫之中，冬天過去時，活下來的移民只有50來人。這時，心地善良的印第安人給移民送來了生活必需品，還特地派人教他們怎樣狩獵、捕魚和種植玉米、南瓜。在印第安人的幫助下，移民們終於獲得了豐收，在歡慶豐收的日子，按照宗教傳統習俗，移民規定了感謝上帝的日子，並決定為感謝印第安人的真誠幫助，邀請他們一同慶祝節日。
在第一個感恩節的這一天，印第安人和移民歡聚一堂，他們在黎明時鳴放禮炮，列隊走進一間用作教堂的屋子，虔誠地向上帝表達謝意，然後點起篝火舉行盛大宴會。第二天和第三天又舉行了摔交、賽跑、唱歌、跳舞等活動。第一個感恩節非常成功。其中許多慶祝方式流傳了300多年，一直保留到今天。
感恩節的食品極富傳統色彩。每逢感恩節，美國和加拿大人必有肥嫩的火雞可吃。火雞是感恩節的傳統主菜。為什麼感恩節要吃火雞？這就要從感恩節的由來說起了。
1620年，英國一批主張改革的清教徒，因理想和抱負不能實現而退出國教，自立新教，此舉激起了英國當政者的仇恨。這些清教徒們不堪承受統治者的迫害和歧視，先逃到荷蘭，9月初，乘船遠渡重洋，準備流亡美國。船在波濤洶湧的大海中漂泊了65天，於11月終於到達了美國東海岸，在羅得島州的普羅維斯敦港登陸。
當時，此處還是一片荒涼未開墾的處女地，火雞和其他野生動物隨處可見。時值寒冬，來到陌生的地方，缺衣少食，惡劣的環境正在威脅著他們的生命。在這生死攸關的時刻，當地的印第安人為他們帶去了食物、生活用品和生產工具，並幫助他們建立了自己的新家園。
這些英國人在安頓好新家以後，為感謝在危難之時幫助、支援過他們的印第安人，同時也感謝上帝對他們的“恩賜”，是年11月第四星期四，將獵獲的火雞製成美味佳餚，盛情款待印第安人，並與他們進行聯歡，慶祝活動持續了三天。
此後，每年11月第四個星期四都要舉行這樣的慶祝活動，除招待印第安人食烤火雞外，並在一起瘵辦射箭、跑步、摔跤等體育競賽，夜晚還圍著篝火盡情歌舞，共享歡樂。
感恩節起源於美國，現已為美國的國定節日。美國人對感恩節的重視程度和過節的熱鬧程度不亞於中國人過春節。
起初的意義有兩個，一是虔誠的感謝上蒼——一年來的風調雨順，使莊稼獲得了豐收；二是忠心的感謝勤勞善良的土著人對自己的幫助，才保全了性命。總之感恩節最主要的意義是要告訴我們人性的美好。
當然社會發展到了今天，過感恩節的意義和方式已拓展了更為廣泛的內容和形式。從任何事上都可以體現出感恩，問候一下你的父母，朋友，幫助需要幫助的人，都是感恩的表現。讓我們學會感恩，學會珍惜，學會理解與寬容，最重要的：學會愛。那就是生命真正賦予我們的。
另外一方面在時代發展到今天，感恩節又多了一層重要的意義：那就是體現美國雄厚的文化軟實力，迪斯尼打造的MickeyMouse一直在全世界流行；好萊塢的大片風靡全球；美國的快餐文化甚至也成為“世界時尚”，等等，美國同樣試圖將自己的感恩節文化作為“全世界的精神福音”加以推廣。
懂得感恩
落葉在空中盤旋，譜寫著一曲感恩的樂章，那是大樹對滋養他的大地的感恩;白雲在蔚藍的天空中飄蕩，描繪著一幅感人的畫面，那是白雲對哺育他的藍天的感恩。因為感恩才會有這個精彩的世界，因為感恩才讓我懂得了生命的真諦。
感恩很簡單又很深奧。感恩的心是發自內心的，感恩不需要驚天動地，只需一絲的關愛，一絲的感激。感恩的心是公平的，不論你是家財萬貫的大富豪，還是貧困無助的窮苦人，感恩的心永遠是正直的。只要你對世界懷有一顆感恩的心，你的精神就是最富有的。
感恩每一位父母，用我們的愛回報他們無私的奉獻，用我們的心撫平他們心中的痛楚;感恩每一位老師，用我們的情報答他們無量的教誨，用我們的成績來換取他們欣慰的一笑;感恩給予我們關愛的人;感恩美麗的大自然;感恩美好的全世界。雖然我並不懂得什麼大恩大德，但我知道對每件美好的事物都應心存感激。這樣，上蒼會安排更多的幸福伴我同行。
在我懂得了感恩的那一瞬間，我終於發現，原來---生活可以這樣美好。我對每一個人充滿感恩，回報我的是每一個人更多的關愛，這些關愛將我包圍，使我身在愛河中，無比的幸福。
如果你還沒有學會感恩，那麼試著去多愛別人一點，慢慢的慢慢的，你就會發現，其實感恩很簡單，很美好。這時你就已經懂得了感恩。
感恩的格言
1、用真誠澆灌友誼;用感激澆灌親情。
2、我們可以通過感恩的橋樑，走向光明的未來。
3、忘記別人對不起你的，記住你對不起別人的。
4、不會寬容別人的人，就不配受到別人的寬容。
5、心中常存感激，心路才能越走越寬。
6、不要總是數著自己付出了多少，要記住從別人那得到了多少。
7、精彩完美的人生，是懷著感激的人生。
8、心存感激的人，整個世界都是光明的。
9、學會懷抱感激，才會有人生的信念，生命的動力。
10、會感恩的人，才懂得珍惜;會珍惜的人，才能夠快樂。
11、感激是扇沒有上鎖的門，不需要鑰匙便能開啟。
12、百年輪迴千年等，他世不做陌路人。物事人非性已改，依舊不泯養魚恩。
13、心靈的花朵需要永愛來澆灌，感激的世界需要用真情來裝點。
14、讓感激的射線延伸到浩瀚的蒼穹，在人們的心中留下一道永恆的記憶。
15、為他人彎腰，拾起善意的心情;為他人著想，換來真切的感激。
16、雖然你忘了給我翅膀，但您教我用理解飛翔。
17、感恩的心是由無數次伸手感化而成，伸出你的手，感化別人的心。
18、登高山之巔，勿忘父母情;入成功之道，切記恩師意。
19、用感激的心去贏得微笑，用幸福的微笑去面對人生。
20、回報所有的施予，包括痛苦;感激全部的幸福。
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