十二世紀時，人們在復活節節慶中加入雞蛋，此蛋多塗以紅色，也有繪成彩色和笑臉。故一般稱之為“復活節彩蛋”(easter egg，一般也稱為復活蛋)。蛋的原始象徵意義是為“春天—新生命的開始”。基督徒則用來象徵“耶穌復活，走出石墓”。復活節彩蛋是復活節裡最重要的食物象徵，意味著生命的開始與延續。如今的彩蛋花樣繁多，形式各異，如鏤空的蛋雕一般亦可歸入廣義的彩蛋之列。
起源
關於復活蛋的起源，第一個傳說是：描述聖女瑪利亞瑪達肋納在淚光中，忽然看見有兩個人穿著耀眼的衣服，站在她們的身邊，她回家的時候，把所見的異像彩繪在復活蛋上，然後才給耶穌的門徒。門徒也利用鴿子把這訊息傳揚開來。第二個的傳說是：聖德範被敵人用石頭砸死，為紀念他所留下來的。
另一個傳說是：替耶穌背十字架的那個人，他是銷售雞蛋的商人，有一天，他看到籃子裡有很多漂亮的彩繪復活蛋，於是他就把這樣的訊息傳給人們。《現代高階英漢雙解辭典》
發展
在世界不同民族、不同地區的歷史長河中，幾乎都可以找到蛋文化的痕跡，並多與歲時節令有關，其中傳承至今且影響最大的莫過於以復活蛋為標誌性符號的基督教蛋文化。
復活節是紀念耶穌死後三天覆活的基督教傳統節日，日期為每年春分月圓後的第一個星期日。關於復活節的來歷，中西方史學界都有“復活節可能出自古埃及的聞風節(亦稱“踏青節”、“春節”，古稱“夏摩”，為“萬物復甦”之意)”的推測，約公元前十三世紀，聞風節由逃離埃及前往“迦南美地”的希伯來人傳播至由巴勒斯坦一帶，並從此衍變成了猶太教的逾越節。公元三世紀初，隨著源自猶太教的基督教影響的不斷加深，逾越節在基督徒中又衍變成了基督教的復活節。復活蛋節俗是西方蛋文化所屬歲時節令的主要節俗，源頭或許是古埃及聞風節的“彩蛋節俗”，其主要內容就是“塗蛋”、“贈蛋”、“食蛋”、“比蛋”，因年代久遠、地域各異、信仰不同等因素產生差別。
詞義來源
英文“復活節”一詞寫做“easter”，源自美索不達米亞的自然與豐收女神 “ishtar”(中文譯作“伊什塔爾”)的名字，早期英文版聖經中“easter”一詞即指“逾越節”。一說“easter”一詞是西亞異教神明巴力的妹妹兼情婦“亞斯塔路”的名字，相傳亞斯塔路在某年春分月圓後的第一個星期日(也就是復活節)降生於一枚天鵝蛋中。
“繪蛋”之舉在歐洲何時開始的一直眾說紛紜，有人說始於四世紀，有考古發現為證;有人說始於六世紀，有史料記載為據;公認的說法是始於十二世紀，並於十五世紀形成了風靡整個歐洲大陸傳統習俗。
根據可以採信的證據可以確認，早在中世紀的歐洲，伴隨著基督教的傳播，雞蛋因含有“新生”之寓意就已經成為復活節必備的節令食品和饋贈禮物。公元十二世紀時，有人開始在禽蛋上染色，隨後又有人在禽蛋上繪畫，著名的復活蛋(easter egg，有的資料譯成“復活節彩蛋”、“幸運蛋”)從此誕生。再後來，逐漸形成了復活節“繪蛋”、“尋寶”等宗教習俗並一直延續至今。每當復活節來臨，親朋好友之間要互贈復活蛋以示祝福，從民間到皇家，復活蛋成了必不可少的東西，以復活蛋為標誌性符號的基督教蛋文化進而發展成了當今世界上最具影響力的蛋文化。
關於復活蛋的起源還有很多傳說，其中流傳最廣的講的是：聖母瑪利亞去告知羅馬帝國皇帝提庇留耶穌死後復活的訊息，那時是不允許不帶禮物去覲見皇帝的，她只有一枚雞蛋可拿，而恰巧雞蛋又含有“新生”之寓意。她高興地告訴提庇留說：“耶穌復活了!”，提庇留聽後不禁哈哈大笑，嘲笑她說：“這完全不可能，如果是真的，那你的白雞蛋也會變成紅色的了!”。話音剛落，奇蹟出現了，瑪利亞手上的白雞蛋果然變成了紅色。
這一傳說在歐洲民間廣為流傳，為紀念耶穌復活，基督徒紛紛在復活節將禽蛋染成象徵著耶穌鮮血的紅色。約從公元十二世紀起至公元十五世紀止，逐漸形成了復活節製作、饋贈、食用、爭鬥彩蛋的宗教習俗。最初的復活蛋是單一紅色的禽蛋，其後從單一紅色拓展到各種顏色，最後又從各種顏色拓展到彩色圖案，人們把這些採用染色、彩繪手段加工而成的禽蛋稱之為“彩蛋”。根據史料考證，歐洲文藝復興運動以前及初期，所有的復活蛋都是通過染蛋技藝和蛋繪藝術加工而成蛋工藝食品。
形成
復活節發生在過了春分月圓後的第一個星期日，原是紀念西亞異教神 明巴力的同父異母妹妹亞斯塔路降生的日子，亞斯塔路也是巴力的情婦。相傳巴力得知妹妹亞斯塔路生於一枚天鵝蛋中，就去灌木中尋找;找到了，就抱在懷裡孵化出了一隻兔子;兔子長大後成了一個美女，和巴力同居，後來在巴力危難之際還救過巴力一命。英語單詞復活節easter的詞源就是亞斯塔路。
當今世人所慶祝的復活節實際上融合了多種古老的傳統。它一部分來自古老的迎春佳節，一部分源於基督徒紀念耶穌基督復活的儀式。多數人認 為“復活節”一詞源於盎格魯撒克遜人所信奉的女神eastre，她是春天的象徵。這樣，就不難理解“女神eastre的節日”如何演變為現今“easter”一詞了。復活節是重要的基督教節日，每年春分(3月21日)過後，第一次月圓後的第一個星期日就是復活節。它的具體時間可早在3月22日，亦可晚至4月25日。基督教教歷的許多重要日子都與復活節的具體日期有關。復活節節慶活動的許多習俗與傳說都與基督教無關。在所有與復活節有關的象徵性事物中，復活節彩蛋最為重要，它象徵著富饒與新生。涉及彩蛋的習俗與傳統成為復活節節慶活動的組成部分，已有數百年的歷史。起初，復活節彩蛋被塗上鮮豔的色彩，象徵春天的陽光，並被用於滾彩蛋比賽或作為饋贈的禮物。戀人們和迷戀浪漫的人們將彩蛋塗上色彩並繪成各式圖案後相互交換。中世紀，主人習慣在復活節將彩蛋賜予僕人。在德國，大人們將彩蛋連同其它復活節禮物一起送給孩子們
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