三年前，在佛羅里達州的溫特公園酒店（winter park），一家銷售諮詢公司考瑞集團（khourygroup）為其30名員工舉辦了一次飯桌禮儀的速成培訓，內容從使用餐具到正確地傳遞麵包籃。作為該公司的創始人和總裁，41歲的希阿德考瑞（ziad khoury）想讓員工清楚如何在公司的客戶面前展現出良好的形象。他們的客戶遍佈各行各業，從租車公司budget rent a car到度假公司sandals resorts。“員工代表了公司，所以形象非常重要。”考瑞說，他也參加了這個為期半天的培訓課程。
如果你以為潛在客戶不會把就餐禮儀作為是否與你合作的決策要素之一，那就錯了。禮儀會讓人看到你對細節的態度。在競爭更加激烈的經濟環境下，每一個微小的優勢可能都會發揮作用。不幸的是，對於很多公司來說，“不懂得禮儀的人太多了，他們甚至對此聞所未聞。”安瑪莉薩巴斯（annmarie sabath）說。她是禮儀諮詢公司atease的創始人，著有《一分鐘禮儀》一書（oneminute manners）。
以下是薩巴斯列出的商務人士最常見的四種就餐失禮行為，以及相應的糾正措施：
■分不清“吃飯”與“商務餐”的區別：商務餐的重點在於聯絡，吃是第二位的。薩巴斯說：“那些離開餐桌時還餓著的人做得很好，因為他們的精力專注在其它人身上。”
■當好主人：做東的人總是把握氣氛的人。如果你做東，你可能會鼓勵客人不管你先開始吃。另一方面，在每個客人的餐食都上了以後你才可以開始吃。
■退回餐食重做：如果你請客戶吃飯，儘量不要退回食物，即使它未達到標準也不要這樣做。但是如果你的客人對食物不滿意，那麼作為主人你就應該把服務員叫過來處理。為保證主客就餐同步，薩巴斯建議先問一下服務員，“如果你方便的話，請把我的也端回去，再把兩份一起送上來。”
■對付不容易吃進的食物：義大利扁麵條聽起來可能不錯，但得自毀形象、張開大嘴才能吃下去。點一些不會給你帶來麻煩的飯菜。“任何你能控制的飯菜，就是你應該點的，”薩巴斯說。
考瑞說，他投入了6,000美元的費用預算，並覺得公司在禮儀培訓方面的投資給每個人都帶來了回報，包括他自己。“對我來說最大的問題就是陪客：陪著客戶一起用餐，讓他們放鬆，”他說，“當你和客戶在一起的時候，關注的不是食物。”
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