縣官的詭辯

從前有一個縣官要買金錠，店家遵命送來兩隻金錠。縣官問：“這兩隻金錠要多少錢?”店家答：“太爺要買，小人只按半價出售。”縣官收下一隻，還給店家一隻。過了許多日子，他不還帳，店家便說：“請太爺賞給小人金錠價款。”縣官裝作不解的樣子說：“不是早已給了你嗎?”店家說：“小人從沒有拿到啊!”縣官拍案大怒道：“大膽刁民，本官要你兩隻金錠，你說只收半價，我已把一隻還給了你，就摺合那一半的價錢，本官何曾虧了你!”

店家聽罷，苦不堪言。

這位縣太爺為了勒索錢財，絞盡腦汁想辦法訛人。他的話乍聽起來似乎有理。我們假定原先每隻金錠1000 元，店家說只按半價出售，即每隻降為500 元。現在縣官不是把兩隻金錠都留下，而是隻留下一隻，把另一隻仍按1000 元計算退還給店家，其中500 元是減了半價之後的金錠的價錢，餘下的500 元作為自己留下的那隻金錠的價款付給了店家。這裡的奧祕就在於，首先，退還的那隻金錠不應仍按1000 元計算;其次，這隻金錠原先並沒有付錢(如果原先已經付了1000 元，減了半價之後也就無須退還了)，因而它仍然是店家的而不屬於縣官，怎麼能用它摺合留下的那隻金錠的價錢呢?把原來屬於別人的東西當成自己的東西來頂帳，這就是縣官玩弄的強詞奪理的詭辯。從概念的角度看，就是故意混淆概念，即把“還給了你一隻金錠”等同於“還給了你一隻金錠的價款”。