一、什麼是畢業論文答辯
畢業論文答辯是答辯委員會成員(以下簡稱答辯老師)和撰寫畢業論文的學員面對面的，由答辯老師就論文提出有關問題，讓學生當面回答。它有“問”有“答”，還可以有“辯”。
答辯是辯論的一種形式，辯論按進行形式不同，分為競賽式辯論，對話式辯論和問答式辯論。答辯就是問答式辯論的簡稱。與競賽式辯論相比，論文答辯有以下幾個特點：
1.答辯具有明顯的不平等性。首先，人數不對等。畢業論文答辯組成的雙方人數是不平等，參加答辯會的一方是撰寫論文的作者，只有一個人。另一方是由教師或有關專家組成的答辯小組或答辯委員會，人數有3人或3人以上。一般地說，答辯小組或答辯委員會始終是處在主動的、審查的地位上，而論文作者則始終處在被動的、被審查的地位上，並且雙方的知識、閱歷、資歷、經驗都方面都相差懸殊。
2.答辯委員會具有雙重身份。競賽式辯論除了參加辯論的雙方外，還設有專門的裁判，即有個“第三者”對辯論雙方的高下是非作出評判。而論文答辯雖然也要作出評判，但它不是由特設的裁判員來評判，而是由參加答辯會的一方——答辯小組或答辯委員會對另一方即論文作者的論文和答辯情況作出評價。可見在畢業論文答辯會上，答辯老師是具有雙重身份的：既是辯論員，又是裁判員。
3.畢業論文作者的答辯準備，範圍廣泛。為了順利通過答辯，畢業論文作者在答辯前先需要作好充分準備。然而，畢業論文答辯會上的題目是由參加答辯會的一方——答辯老師根據另一方提供的論文擬就的，所要答辯的題目不是一個，而是多個，一般是三個或三個以上，並且答辯小組擬就的題目對另一方——論文的作者事先是保密的，到答辯會上才亮出來。答辯老師提出問題後，一般有兩種情況：一種情況是讓學員即論文作者獨立準備一段時間(一般是半小時以內)後再當場回答;另一種情況是不給學員準備時間，答辯老師提出問題後，學員就要當即作出回答。因此，雖然在舉行論文答辯會以前，學員.也要為參加答辯會作準備，但難以針對答辯會上提出的問題(因為事先不知道)作準備，只能就自己所寫的論文及有關的問題作廣泛的思考和準備。(這個問題將在本章第二節詳細討論)
4.表達方式以問答為主，以辯論為輔。論文答辯一般是以問答的形式進行，由答辯委員會成員提出問題，論文作者作出回答。在一問一答的過程中，有時也會出現作者與答辯委員會成員的觀點相左的情況，這時也會而且也應該辯論。但從總體上說，論文答辯是以問答的形式為主，以不同觀點的辯論為輔。
二、畢業論文答辯的目的
畢業論文答辯的目的，對於組織者——校方，和答辯者——畢業論文作者是不同的。
校方組織畢業論文答辯的目的簡單說是為了進一步審查論文，即進一步考查和驗證畢業論文作者對所著論文論述到的論題的認識程度和當場論證論題的能力;進一步考察畢業論文作者對專業知識掌握的深度和廣度;審查畢業論文是否學員自己獨立完成等情況。
第一，進一步考查和驗證畢業論文作者對所著論文的認識程度和當場論證論題的能力是高等學校組織畢業論文答辯的目的之一。一般說來，從學員所提交的論文中，已能大致反映出各個學員對自己所寫論文的認識程度和論證論題的能力。但由於種種原因，有些問題沒有充分展開細說，有的可能是限於全域性結構不便展開，有的可能是受篇幅所限不能展開，有的可能是作者認為這個問題不重要或者以為沒有必要展開詳細說明的;有的很可能是作者深不下去或者說不清楚而故意迴避了的薄弱環節，有的還可能是作者自己根本就沒有認識到的不足之處等等。通過對這些問題的提問和答辯就可以進一步弄清作者是由於哪種情況而沒有展開深入分析的，從而瞭解學員對自己所寫的論文的認識程度、理解深度和當場論證論題的能力。
第二，進一步考察畢業論文作者對專業知識掌握的深度和廣度是組織畢業論文答辯所要達到的目的之二。通過論文，雖然也可以看出學員已掌握知識面的深度和廣度。但是，撰寫畢業論文的主要目的不是考查學員掌握知識的深廣度，而是考查學員綜合運用所學知識獨立地分析問題和解決問題的能力，培養和鍛鍊進行科學研究的能力。學員在寫作論文中所運用的知識有的已確實掌握，能融會貫通的運用;有的可能是一知半解，並沒有轉化為自己的知識;還有的可能是從別人的文章中生搬硬套過來，其基本涵義都沒搞清楚。在答辯會上，答辯小組成員把論文中有闡述不清楚、不祥細、不完備、不確切、不完善之處提出來，讓作者當場作出回答，從而就可以檢查出作者對所論述的問題是否有深廣的知識基礎、創造性見解和充分紮實的理由。
第三，審查畢業論文是否學員獨立完成即檢驗畢業論文的真實性是進行畢業論文答辯的目的之三。撰寫畢業論文，要求學
員在教師的指導下獨立完成，但它不像考試、考查那樣，在老師嚴格監視下完成，而是在一個較長的時期(一般為一個學期)內完成，難免會有少數不自覺的學生會投機取巧，採取各種手段作弊。尤其是像電大、函大等開放性大學，學員面廣、量大、人多、組織鬆散、素質參差不齊，很難消除捉刀代筆、抄襲剽竊等不正之風的出現。指導教師固然要嚴格把關，可是在一個教師要指導多個學員的不同題目，不同範圍論文的情況下對作假舞弊，很難做到沒有疏漏。而答辯小組或答辯委員會有三名以上教師組成，鑑別論文真的能力就更強些，而且在答辯會上還可通過提問與答辯來暴露作弊者，從而保證畢業論文的質量。
對於答辯者(畢業論文作者)來說，答辯的目的是通過，按時畢業，取得畢業證書。學員要順利通過畢業論文答辯，就必須瞭解上述學校組織畢業論文答辯的目的，然後有針對性的作好準備，繼續對論文中的有關問題作進一步的推敲和研究，把論文中提到的基本樹料搞準確，把有關的基本理論和文章的基本觀點徹底弄懂弄通。
三、畢業論文答辯的意義
通過答辯固然是大學畢業生參加畢業論文答辯所要追求的目的。但如果大學畢業生們對答辯的認識只是侷限在這一點上，其態度就會是消極、應付性的。只有充分認識畢業論文答辯具有多方面的意義，才會以積極的姿態，滿腔熱忱地投入列畢業論文答辯的準備工作中去，滿懷信心地出現在答辯會上，以最佳的心境和狀態參與答辯，充分發揮自己的才能和水平。
第一，畢業論文答辯是一個增長知識，交流資訊的過程。為了參加答辯，學員在答辯前就要積極準備，對自己所寫文章的所有部分，尤其是本論部分和結論部分作進一步的推敲，仔細審查文章對基本觀點的論證是否充分、有無疑點、謬誤、片面或模韌不清的地方。如果發現一些問題，就要繼續收集與此有關的各種資料，作好彌補和解說的準備。這種準備的過程本身就是積累知識、增長知識的過程。再說，在答辯中，答辯小組成員也會就論文中的某些問題闡述自己的觀點、或者提供有價值的資訊。這樣，學員又可以從答辯教師中獲得新的知識。當然，如果學員的論文有獨創性見解或在答辯中提供最新的新鮮材料，也會使答辯老師得到啟迪。這正如一位外國學者所說的：“如果我們彼此交換想法，本來各自只有一個想法，而現在大家都有幾個想法，因此一加一就等於四了。”
第二，畢業論文答辯是大學生全面展示自己的勇氣、雄心、才能、智慧、風度和口才的最佳時機之一。畢業論文答辯會是眾多大學生——包括已走上工作崗位的電大、函大學生——從未經歷過的場面，不少人因此而膽怯，缺乏自信心。其實畢業論文答辯將是大學生們在即將跨出校門、走向社會的關鍵時刻全面展示自己的素質和才能的良好時機。而且畢業論文答辯情況的好壞，對於國民教育的大學生來說，影響的不僅僅是畢業論文的成績，而且還很可能影響工作分配的去向。人生能有幾回搏?畢業論文答辯就是大學生們的一次重要拼搏。大學生們應該用自己的拼搏，為今後自己的發展奠定基礎，為組織上合理分配自己的工作提供依據。對於在職學習的函大、電大畢業生來說，雖然通過畢業論文答辯來改變工作崗位的機會較少，但它也是人生中二次難得的經歷，一次最寶貴的體驗。所以，大學畢業生們對畢業論文答辯不能敷衍塞責、馬虎從事，更不可輕易放棄。
第三，畢業論文答辯是大學生們向答辯小組成員和有關專家學習、請求指導的好機會。畢業論文尤其是學位論文答辯委員會，一般是有較豐富的實踐經驗和較高專業水平的教師和專家組成，它們在答辯會上提出的問題一般是本論文中涉及的本學科學術問題範圍內帶有基本性質的最重要的問題，是論文作者應具備的基礎知識，卻又是論文中沒有闡述周全、論述清楚、分析詳盡的問題，也就是文章中的薄弱環節和作者沒有認識到的不足之處。通過提問和指點，就可以瞭解自己撰寫畢業論文中存在的問題，為今後研究其他問題時的參考。對於自己還沒有搞清楚的問題，還可以直接請求指點。總之，答辯會上提出的問題，不論作者是否能當場作出正確、系統的回答，都是對作者一次很好的幫助和指導。
第四，畢業論文答辯是大學畢業生們學習、鍛鍊辯論藝術的一次良機。在當今社會，人們愈來愈認識到，能言善辯是現代人必須具備的重要素質。一個人如果掌握了高超的辯論技巧，具有雄辯的口才，他在事業上，在人際交往中就會如魚得水，左右逢源、逢凶化吉、遇難呈樣。正因為如此，自古以來那些胸懷大志的人，都非常重視辯論素質的訓練和培養，把擁有精湛的辯論藝術視為其事業成功的得力臂膀。
市場經濟社會是一個競爭的社會，能言善辯更是競爭不可缺少的重要手段。在學校擅長交際、善言能辯的學生要比一個成績優秀但性格孤僻內向的學生被聘用的機會多，在社會上成就事業的可能性更大。
既然善於辯論，在一個市場經濟社會裡這麼重要，我們的大學生就應抓住每一個學習辯論的機會。畢業論文答辯就是大學畢業生學習、提高辯論技巧和辯論藝術的重要機會。
畢業論文答辯雖然以回答問題為主，但答辯，除了“答”以外，也會有“辯”。因此，論文答辯並不等於宣讀論文，而是要抓住自己論文的要點予以概括性的、簡明扼要的、生動的說明，對答辯小組成員的提問作出全面正確地回答，當自己的觀點與主答辯老師觀點相左時，既要尊重答辯老師，又要讓答辯老師接受自己的觀點，就得學會運用各類辯論的技巧。如果在論文答辯中學習運用論辯技巧獲得成功，就會提高自己參與各類辯論的自信心，就會把它運用到尋找職業或工作的實踐中去，並取得成功。
四、畢業論文答辯的一般程式
1.學員必須在論文答辯會舉行之前半個月，將經過指導老師審定並簽署過意見的畢業論文一式三份連同提綱、草稿等交給答辯委員會，答辯委員會的主答辯老師在仔細研讀畢業論文的基礎上，擬出要提問的問題，然後舉行答辯會。
2.在答辯會上，先讓學員用15分鐘左右的時間概述論文的標題以及選擇該論題的原因，較詳細地介紹論文的主要論點、論據和寫作體會。
3.主答辯老師提問。主答辯老師一般提三個問題。老師提問完後，有的學校規定，可以讓學生獨立準備15—20分鐘後，再來當場回答。根據學員回答的具體情況，主答辯老師和其他答辯老師隨時可以有適當的插問。
4.學員逐一回答完所有問題後退場，答辯委員會集體根據論文質量和答辯情況，商定通過還是不通過，並擬定成績和評語。
5.召回學員，由主答辯老師當面向學員就論文和答辯過程中的情況加以小結，肯定其優點和長處，指出其錯誤或不足之處，並加以必要的補充和指點，同時當面向學員宣佈通過或不通過。至於論文的成績，一般不當場宣佈。對答辯不能通過的學員，提出修改意見，允許學員待半年後另行答辯。
五、主答辯老師的提問方式
在畢業論文答辯會上，主答辯老師的提問方式會影響到組織答辯會目的的實現以及學員答辯水平的發揮。主答辯老師有必要講究自己的提問方式。
1.提問要貫徹先易後難原則。主答辯老師給每位答辯者一般要提三個或三個以上的問題，這些要提的問題以按先易後難的次序提問為好。所提的第一個問題一般應該考慮到是學員答得出並且答得好的問題。學員第一個問題答好，就會放鬆緊張心理，增強“我”能答好的信心，從而有利於在以後幾個問題的答辯中發揮出正常水平。反之，如果提問的第一個問題就答不上來，學員就會背上心理包袱，加劇緊張，產生慌亂，這勢必會影響到對後面幾個問題的答辯，因而也難以正確檢查出學員的答辯能力和學術水平。
2.提問要實行逐步深入的方法。為了正確地檢測學員的專業基礎知識掌握的情況，有時需要把一個大問題分成若干個小問題，並採取逐步深入的提問方法。如有一篇《淺論科學技術是第一生產力》的論文，主答辯老師出的探測水平題，是由以下四個小問題組成的。(1)什麼是科學技術?(2)科學技術是不是生產力的一個獨立要素?在學員作出正確回答以後，緊接著提出第三個小問題：即(3)科學技術不是生產力的一個獨立要素，為什麼說它也是生產力呢?(4)你是怎樣理解科學技術是第一生產力的?通過這樣的提問，根據學員的答辯情況，就能比較正確地測量出學員掌握基礎知識的紮實程度。如果這四個小問題，一個也答不上，說明該學員專業基礎知識沒有掌握好;如果四個問題都能正確地回答出來，說明該學員基礎知識掌握得很紮實;如果能回答出其中的2—3個，或每個小問題都能答一點，但答得不全面，或不很正確，說明該學員基礎知識掌握得一般。倘若不是採取這種逐步深入的提問法，就很難把一個學員掌握專業基礎知識的情況準確測量出來。假如上述問題採用這樣提問法：請你談談為什麼科學技術是第一生產力?學員很可能把論文中的主要內容重述一遍。這樣就很難確切知道該學員掌握基礎知識的情況是好、是差、還是一般。
3.當答辯者的觀點與自己的觀點相左時，應以溫和的態度，商討的語氣與之開展討論，即要有“長者”風度，施行善術，切忌居高臨下，出言不遜。不要以“真理”掌握者自居，輕易使用“不對”、“錯了”、“謬論”等否定的斷語。要記住“是者可能非，非者可能有是”的格言，要有從善如流的掂量。如果作者的觀點言之有理，持之有據，即使與自己的觀點截然對立，也應認可並樂意接受。倘若作者的觀點並不成熟、完善，也要善意地、平和地進行探討，並給學員有辯護或反駁的平等權利。當自己的觀點不能為作者接受時，也不能以勢欺人，以權壓理，更不要出言不遜。雖然在答辯過程中，答辯老師與學員的地位是不平等的(一方是審查考核者，一方是被考核者)，但在人格上是完全平等的。在答辯中要體現互相尊重，做到豁達大度，觀點一時難以統一，也屬正常。不必將自己的觀點強加於人，只要把自己的觀點亮出來，供對方參考就行。事實上，只要答辯老師講得客氣、平和，學員倒愈容易接受、考慮你的觀點，愈容易重新審視自己的觀點，達到共同探索真理的目的。
4.當學員的回答答不到點子上或者一時答不上來的問題，應採用啟發式、引導式的提問方法。參加過論文答辯委員會的老師可能都遇到過這樣的情況：學員對你所提的問題答不上來，有的就無可奈何地“呆”著;有的是東拉西扯，與你繞圈子，其實他也是不知道答案。碰到這種情況，答辯老師既不能讓學員尷尬地“呆”在那裡，也不能聽憑其神聊，而應當及時加以啟發或引導。學員答不上來有多種原因，其中有的是原本掌握這方面的知識只是由於問題完全出乎他的意料而顯得心慌意亂，或者是出現一時的“知覺盲點”而答不上來。這時只要稍加引導和啟發，就能使學員“召回”知識，把問題答好。只有通過啟發和引導仍然答不出或答不到點子上的，才可判定他確實不具備這方面的知識。
六、答辯者(論文作者)的準備
答辯前的準備，最重要的是答辯者的準備。要保證論文答辯的質量和效果，關鍵在答辯者一邊。論文作者要順序通過答辯，在提交了論文之後，不要有鬆一口氣的思想，而應抓緊時間積極準備論文答辯。那麼，答辯者在答辯之前應該從哪些方面去準備呢?
首先，要寫好畢業論文的簡介，主要內容應包括論文的題目，指導教師姓名，選擇該題目的動機，論文的主要論點、論據和寫作體會以及本議題的理論意義和實踐意義。
其次，要熟悉自己所寫論文的全文，尤其是要熟悉主體部分和結論部分的內容，明確論文的基本觀點和主論的基本依據;弄懂弄通論文中所使用的主要概念的確切涵義，所運用的基本原理的主要內容;同時還要仔細審查、反覆推敲文章中有無自相矛盾、謬誤、片面或模糊不清的地方，有無與黨的政策方針相沖突之處等等。如發現有上述問題，就要作好充分準備——補充、修正、解說等。只要認真設防，堵死一切漏洞，這樣在答辯過程中，就可以做列心中有數、臨陣不慌、沉著應戰。
第三，要了解和掌握與自己所寫論文相關聯的知識和材料。如自己所研究的這個論題學術界的研究已經達到了什麼程度?目前，存在著哪些爭議?有幾種代表性觀點?各有哪些代表性著作和文章?自己傾向哪種觀點及理由;重要引文的出處和版本;論證材料的來源渠道等等。這些方面的知識和材料都要在答辯前做到有比較好的瞭解和掌握。
第四，論文還有哪些應該涉及或解決，但因力所不及而未能接觸的問題，還有哪些在論文中未涉及到或涉及到很少，而研究過程中確已接觸到了並有一定的見解，只是由於覺得與論文表述的中心關聯不大而沒有寫入等等。
第五，對於優秀論文的作者來說，還要搞清楚哪些觀點是繼承或借鑑了他人的研究成果，哪些是自己的創新觀點，這些新觀點、新見解是怎麼形成的等等。
對上述內容，作者在答辯前都要很好地準備，經過思考、整理，寫成提綱，記在腦中，這樣在答辯時就可以做到心中有數，從容作答。
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