突發公共事件是指突然發生，造成或者可能造成重大人員傷亡、財產損失、生態環境破壞和嚴重社會危害，危及公共安全的緊急事件，分為自然災難、事故災難、公共衛生事件和社會安全事件四大類。各類突發公共事件按照性質、嚴重程度、可控性和影響範圍等因素一般可分為四級：iv級（一般）、iii級（較大）、ii級（重大）、i級（特別重大），依次用藍色、黃色、橙色和紅色表示。
應急管理是指政府及其他公共機構在突發公共事件的事前預防、事發應對、事中處置和善後管理過程中，通過建立必要的應急機制，採取一系列必要措施，保障公眾生命財產安全，促進社會和諧健康發展的有關活動。黨中央、國務院高度重視應急管理工作。黨的十六大和十六屆三中、四中、五中全會對此都提出了明確要求，強調要"建立健全社會預警體系，形成統一指揮、功能齊全、反應靈敏、運轉高效的應急機制，提高保障公共安全和處置突發事件的能力"。《國務院關於進一步加強安全生產工作的決定》中也明確提出了要加快全國生產安全應急救援體系建設。近年來，國家從自然災害、事故災難、公共衛生和社會安全四個方面加強了應急管理體制、機制和法制建設，組織制定併發布了各項應急預案，召開了全國應急管理工作會議，加強了應急管理的各項工作。
應急管理是對突發公共事件的全過程管理，根據突發公共事件的預警、發生、緩解和善後四個發展階段，應急管理可分為預測預警、識別控制、緊急處置和善後管理四個過程。應急管理又是一個動態管理，包括預防、準備、響應和恢復四個階段，均體現在管理突發公共事件的各個階段。應急管理還是個完整的系統工程，可以概括為“一案三制”，即突發公共事件應急預案，應急機制、體制和法制。
事故災難是突發公共事件的重要方面，安全生產應急管理和應急救援工作是安全生產工作的重要組成部分，安全生產應急救援體系是安全生產監管體系的重要組成部分。做好安全生產應急管理和應急救援工作意義重大。正如中央領導同志指出的那樣："加強應急管理，提高預防和處置突發公共事件的能力，是關係國家經濟社會發展全域性和人民群眾生命財產安全的大事，是構建社會主義和諧社會的重要內容；是堅持以人為本、執政為民的重要體現；是全面履行政府職能，進一步提高行政能力的重要方面。加強應急體系建設和管理工作，是現代社會管理的重要內容，是維護國家安全、社會穩定和人民群眾利益的重要保障"。
組建國家安全生產應急救援指揮中心，是黨中央、國務院在新形勢下為健全安全生產監管體制做出的一項重要決策，是加強安全生產應急救援體系建設和安全生產應急管理的重要舉措。指揮中心的成立，為更加有效地開展安全生產應急管理和應急救援，防範事故災難，減少事故損失，保障人民群眾生命財產安全提供了組織保證。
目前，我國正處在工業化加速發展階段，社會生產活動和經濟規模的迅速擴大與安全生產基礎薄弱的矛盾突出，處於安全生產事故的"易發期"，加強安全生產應急管理工作顯得尤為重要和迫切。我國安全生產應急管理工作儘管取得了一定成績，但在體制、機制、法制和應急救援隊伍及應急能力建設等方面，還存在許多不適應的問題，必須引起高度重視，採取切實措施，認真加以解決。
安全生產應急管理和應急救援工作是安全生產工作的重要組成部分。它本身又是一項系統性工作，各級各部門要不折不扣抓好落實。
一是要切實加強風險管理、重大危險源管理與監控，做好事故隱患的排查整改工作。各部門、各生產經營單位要全面掌握本行業和領域各類風險隱患情況，實行動態管理和監控。特別是對位於城市和人口密集地區的高危企業，不符合安全佈局要求、達不到安全防護距離的，要採取停產、停業、搬遷等措施消除隱患。。
二是充分發揮安全生產應急救援隊伍的作用，堅持“險時搞救援，平時搞防範”的原則，建立應急救援隊伍參與事故預防和隱患排查整改的工作機制。災難事件發生後，事發單位或直接受其影響的單位要根據預案立即採取有效措施，迅速開展先期處置工作，並按規定及時報告。事發地人民政府負有統一組織領導應急處置工作的職責，要積極調動有關救援隊伍和力量開展救援工作，採取必要措施，防止發生次生、衍生災害事件，並做好受影響群眾的基本生活保障和事故現場環境評估工作。為確保應急處置工作有力有序有效開展，必須統籌規劃應急處置所需物資、裝備、緊急避難場所、通訊器材、生活用品，以及運輸能力、通訊能力、生產能力和有關技術、資訊的儲備。
三是要以生產經營單位、社群和鄉鎮為重點加強基層和現場的應急管理工作。從建立健全應急預案、建立救援隊伍、加大應急投入、完善救援保障、普及應急知識等方面入手，將各項工作落實到各環節、各崗位，全面加強基層安全生產應急管理工作，提高第一時間的應急處置水平和能力。禍患常積於忽微。目前，許多社群、鄉鎮、企業應對突發公共事件的能力不強，安全責任不落實，一旦遇到突發公共事件，往往先期處置不及時、不到位，造成重大人員傷亡和經濟損失。加強應急管理當務之急是切實提高基層的應急管理能力。社群要針對群眾生活中可能遇到的突發公共事件，制訂操作性強的應急預案，使群眾一看就明白要做什麼、怎麼做，誰負責、誰來做，避免不切實際、照抄照搬。鄉鎮要結合社會主義新農村建設，因地制宜加強應急基礎設施建設，努力提高群眾自救、互救能力，並充分發揮城鎮應急救援力量的輻射作用。學校要在加強校園安全工作的同時，積極開展公共安全知識和應急防護知識的教育和普及，增強師生公共安全意識。企業特別是高危行業企業要切實落實法定代表人負責制和安全生產主體責任，做到有預案、有救援隊伍、有聯動機制、有善後措施。地方各級人民政府和有關部門要加強對基層應急管理工作的指導和檢查，及時協調解決人力、物力、財力等方面的問題，促進基層應急管理能力的全面提高。
四是要加強和改進突發公共事件資訊報告工作的要求，做好資訊報告等工作。對發生事故的單位要立即啟動應急預案，組織現場搶救，控制險情，減少損失。要在政府的統一領導下，依靠科技手段，加強事故發展趨勢預測工作，發揮專家的作用，科學制定事故現場救援方案。同時，建立事故應急救援的現場組織工作機制，加強協調配合，有效組織各類應急救援隊伍和救援力量，調集救援物資與裝備，開展應急救援工作。
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