參加倫敦奧運會的1萬多名運動員來自全球超過200個國家和地區，不同的文化背景讓各個代表團都有著不同的做派，而這種差異在中國、韓國等來自東方的體育強國和其他西方國家代表團之間體現得最為明顯。
“我們參賽目標之一，發揚奧林匹克精神，弘揚中華體育精神，以中國運動員良好的運動技術水平和體育道德風尚，展示個人風采、魅力和國家形象。”
中國代表團副團長肖天所說的目標，其實在奧運會上不需要刻意求之就能達到，因為在這個舞臺上，在很短的時間裡，來自不同國家、地區、文化背景的一萬多名年輕人朝夕相處，彼此之間的共同點和差異性總會體現得極為鮮明。
在奧運村裡，個性張揚的歐美國家運動隊往往都恨不得把自己居住的單元樓完全打扮成另一個“祖國”。加拿大代表團就把canada這個國名整個寫在了6層高的外牆上，還弄來一頭巨大的馴鹿模型擺在門口;法國代表團在駐地掛起的巨幅宣傳畫，也是一副印象派的風格，讓人摸不著頭腦;作為下屆奧運會的主辦國，巴西代表團張掛起覆蓋了半幢樓的本國奧委會會旗，他們的接待處還不斷播放著桑巴風格的音樂。
相比之下，中國、日本、韓國等這些東方國家，展示起自己就要含蓄得多，多半隻是在各個樓層的陽臺上懸掛小幅國旗而已。中國代表團本來想多掛幾面，但工作人員透露，由於有一批國旗印的尺寸不對，只好有幾面掛幾面。這樣一來，就顯得更加“低調”。
參加過4屆奧運會的瑞士網球名將、atp世界第一費德勒這樣回憶自己的奧運經歷：
“每次參加奧運會的經歷都是一種享受。我有兩屆奧運會都是住在奧運村裡，什麼交換紀念章啊，和其他運動員見面聊天拍照之類的事情，我都做過了。在北京和倫敦，我雖然沒住奧運村，但也選了一天到村裡去走走、看看，對我來說，這是感受奧運會的最重要的方式。”
費德勒說的，其實就是交流和感受――這也是奧運會的特色之一。不過，在不同的文化背景之下，交流和感受的方式也是有差異的。比如說，中國的運動員就基本上不會有塞爾維亞代表團開幕式旗手、網球名將德約科維奇以下提到的這個煩惱：
“想要抗拒奧運村的各種聚會活動的誘惑，現在對我是容易得多了，因為這次我們網球隊不住在奧運會――儘管我們很想去參加。”
再比如說，美國、澳大利亞以及東道主英國等代表團，幾乎是每支運動隊都會單獨到主新聞中心開發佈會，有些運動隊在整個奧運會期間還會因人、因事召開多次。相比之下，中國代表團就按照慣例，只會在奧運會的重要節點，如開閉幕前才由團部領匯出面開發佈會，運動員是絕對不會出現的。
此外，感受奧運會的方式也是有差異。全世界齊聚一堂的奧運會開幕式，是讓很多運動員終身難忘的活動。而這次在倫敦，許多中國運動員由於第二天有比賽，已經表示不會參加開幕式了。但與此同時，其他代表團的運動員在面臨同樣情況時卻依然選擇參加，例如俄羅斯代表團旗手莎拉波娃等人。
或許對中國人來說，我們更願意用運動成績來體現奧林匹克精神、用爭金奪銀來回憶奧運會的美好吧――這，也是一種文化差異。
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