北京是我們偉大祖國的首都。它有 3 千多年的歷史，周武王封堯的後代於此，當時叫薊丘，後來成為燕國的國都。遼代以北京為陪都，稱燕京或南京。金代於 1153 年遷都北京，改名為中都，從此成為全國的政治中心。元代以北京為大都，以“前朝後市，左祖右社”的原則建設北京，奠定了北京城的規模。明初定都應天（今南京），為了殺元代的王氣，拆除了元朝的宮殿，把北城牆向南推移。明成祖遷都北京，為了體現皇權的核心地位，把全城的中軸線向東推移了 150 米，新建的宮殿都在中軸線上，又線上北堆築了一座景山，用以鎮元代殘餘的王氣，以便明代長治久安。清代仍以北京為都城，增建了地壇、日壇、月壇，用以祭祀。北京城南面有天壇，北面有地壇，東面有日壇，西面有月壇，分別表示前朱雀、後玄武、左青龍、右白虎。
北京之所以歷來成為軍事重鎮、政治中心，這與其地理形勢有關。它地處華北平原與西北蒙古高原、東北松遼平原之間，西北是燕山山脈，西南是太行山脈，南面是華北平原，東面是渤海灣。山東半島和遼東半島環抱渤海，成為拱衛北京的屏障。北京北依山險，南控平原，處於北京小平原、南方大平原、北方山地之間，必然引起歷代先哲的重視。
元代蒙古貴族巴圖南曾對忽必烈極力推薦北京，《元史·巴圖魯》記載巴圖南語：“幽燕之地，龍蟠虎踞，形勢雄偉，南控江淮，北連朔漠。且天子必居中以受四方朝覲，大王果欲經營天下，駐蹕之所，非燕不可。”於是，忽必烈決定定都於燕。
元代的士人都知道北京的地理位置重要。陶宗儀在《南村輟耕錄》描述北京“右擁太行，左注滄海，撫中原，正南面，枕居庸，奠朔方。”
明初，朱元璋攻下北平（北京），詢問大臣可否在此建都。臣僚們認為這是元代亡國之地，王氣已盡，不宜建都。翰林修撰鮑頻說：胡主起自沙漠，立國在燕，及是百年，地氣已盡。南京興王之地，不必改圖。
明成祖在靖難之役趕走明惠帝后，他不願意到南京雲當皇帝，有意留在北京。因為北京是他的封地（時稱燕京），龍潛於此，多有經營。上有所好，下必應之，他的臣僚紛紛表示贊同。《明實錄·太宗實錄》記載群臣上疏：“伏惟北京，聖上龍興之地，北枕居庸，西峙太行，東連山海，俯視中原，沃野千里，山川形勢，足以控制四夷，制天下，成帝王萬世之都也。”
明人普遍認為定都北京是明智之舉。萬曆年間修撰的《順天府志》卷一雲：“燕環滄海以為池，擁太行以為險，枕居庸而居中以制外，襟河濟而舉重以馭輕，東西貢道來萬國之朝宗，西北諸關壯九邊之雉堞，萬年強御，百世治安。”
明末，朱明政權江河日下，大廈將傾。有些風水先生認為應歸罪於明成祖遷都北京，明代都燕 200 年，英宗被俘，武宗被圍陽和、李自成圍京師，多災多難，政局一直不穩。
北京離北邊的邊界太近，確實造成明政權時有不安。但是，明政權衰敗的原因不在地理，而在封建統治者。如果不是這樣，清朝怎麼能繼續在北京建都二百多年？
現在，北京正在全國、全世界發揮它的巨大作用。
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