歡迎各位遊客來到中國歷史文化名城——揚州。我是大家此行的陪同導遊。
揚州在其漫長的發展過程中，伴隨著經濟的幾度繁榮，積澱了厚重璀璨的揚州文化。一大批政治家、文學家、藝術家曾經在揚州為官、遊訪，留下了大量的名篇佳作。唐代的李白、杜甫、白居易、杜牧等曾先後在揚州生活。康乾時期，以鄭燮、金農等為代表的"揚州八怪"畫派在中國畫壇獨樹一幟。我們今天參觀的就是揚州八怪紀念館。
現在請大家帶好隨身物品，關好車窗隨我依次下車。大家要記住我們所乘車輛的停車地點、車牌號以方便集合，現在我們隨著前面這條駝嶺巷往前走就能到達八怪紀念館。揚州街巷有三個特點：多而奇、短而窄、曲而幽。
順著路往前，在我們的右手邊可以看到一棵唐代古槐樹，已有一千三百年樹齡，這是南柯一夢的舊物，在漢語中有一句成語叫“南柯一夢”這個成語來源於公元九世紀中國唐代作家李公佐的小說《南柯太守傳》。
現在我們來到紀念館門口了，紀念館設在金農曾寄居的西方寺內。西方寺原是隋代建於江邊的避風庵。據說，唐貞觀年間，庵前出土三尊佛像，轟動朝野，唐太宗李世民取佛地西方淨土的意思敕名為“西方禪寺”。唐永貞元年遷到這裡，後毀於兵火。我們現在看到的“西方寺”是明代洪武五年重建的，揚州八怪紀念館是1993年在西方寺的基礎上修建而成的，同年 11月22日對外開放，這一天正好是鄭板橋誕辰300週年紀念日。紀念館是唯一一個集中介紹八怪的地方，現為省級文保單位。
紀念館由門廳、迴廊、大殿、展廳、金農寄居室及東園六部分組成。門廳背面是鄭板橋的書法“歌吹是揚州”。
過門廳在我們正前方的就是西方寺的大雄寶殿，這是擁有六百多年曆史的楠木大殿，也是我們揚州現存最古老的大殿。在大殿前有一個儲水的器物叫鐵鑊，揚州曾陸續出土了九隻，這說明早在1520xx年前，揚州的鑄鐵技術就相當發達了。
進入大殿，正前方是揚州八怪群雕塑像圖，揚州八怪是指活躍在清代畫壇上一批具有創新精神的人物，前後共產生十五位有代表性的畫家。八怪並不是指八個人，當時在揚州賣畫為生的也不僅僅是這十幾位。這裡的“八”只是一個虛數，泛指多。“怪”是指這群畫家打破常規，勇於突破，開創崇尚自然，貼近生活的一代新風。在揚州八怪生活的年代，在畫壇上佔統治地位的是宮廷畫家，八怪畫風與正統畫派格格不入，他們就拿八怪這個詞鄙視這群在揚州的民間畫家，稱他們是書畫界的醜八怪，但現在的八怪則是對這群文人的高度讚賞。
揚州八怪生活在清代康雍乾時期，康乾時期我國經濟繁榮，國力強盛，俗稱康乾盛世。揚州從公元前486年誕生起，就一直是中國古代水陸交通樞紐。大運河、長江在此交匯，富商大賈，四方雲集，尤以鹽業興盛，揚州富甲天下，成為兩京之間最重要的經濟城市。經濟繁榮也促進文化的興盛，再加上清代官吏崇文，鹽商養士，形成天下文士，半集維揚的文化景象。
揚州八怪大都布衣，其中只有鄭板橋、李方膺、高鳳翰等做過小官。貧苦的生活，失意的科舉，使八怪的詩畫貼近生活，富有哲理，具有很高的收藏價值。揚州八怪只有羅聘和高鳳翰是揚州人，其他都是客居揚州，以賣畫為生，註定了他們詩書畫印四位一體的創作方式。一邊大量創作，一邊不斷尋求藝術上的突破，成為領異標新的佼佼者。
揚州八怪雖逢盛世，卻命運多舛，三位少年喪親，四位中年丟官，多人晚來殘疾，十幾位流寓揚州，但他們堅持筆耕，大膽創新，無古無今的八怪創新精神建立了中國畫的一代奇峰，他們以八怪之名成為古城揚州一張富有文化魅力的名片。
揚州八怪以“怪”馳名，“怪”是他們最大的特色，也是他們最為吸引人的地方。首先，是他們的行為舉止與眾不同。其次表現在他們的藝術特點上領異標新，題材多樣，風格各異。鄭燮，號板橋，他是康熙的秀才，雍正的舉人，乾隆的進士，雖做官十多年卻兩袖清風。後因災荒被革職，回到揚州重操舊業，以賣畫為生。起伏的人生閱歷使他寫出“吃虧是福，難得糊塗”等富有哲理的作品。此外如羅聘，年少喪父，一生布衣，是揚州八怪中年齡最小的一位。他擅長畫人物，有一幅《鬼趣圖》曾轟動一時，羅聘也被稱為我國繪畫史上第一位漫畫家。其他人也是各有獨到之處，如汪士慎嗜好喝茶，李方膺以畫四君子為主等等。
接下來我們要參觀的是金農寄居室。出了大殿我們可以看到揚州的市花——瓊花，市樹——銀杏，這座大殿有600多年曆史，而這個銀杏樹有700多年樹齡。銀杏樹前面是方丈室，也是當年金農寄居的地方。當時金農寄居的時候，寺廟已經非常破敗了。他曾題詩“無佛又無僧，空堂一點燈”，說明這裡是一片淒涼。七十多歲的老人住在這麼破敗的廟裡，也沒什麼其他念頭，便自雲“妄念都絕”，就和出家一樣，金農給自己取了個號“如來最小弟子”。金農住在寺廟，一邊賣畫為生，一邊唸佛、寫經，還畫了大量的佛像。
金農寄居室前後兩進，前面一進是金農的唸佛堂，中間佛龕裡的佛像是金農自己畫的。金農生於杭州，年少時非常聰明，深受前輩期待，但後來因父親去世，家境驟變，30歲那年又生了一場大病，生活更加拮据，又屢試不第。這幅畫中金農穿著紅鞋，手中又撐著一竿竹子，也有撐破苦海，踏破紅塵的意思。兩邊還有一副楹聯“惡衣惡食詩更好，非佛非仙人出奇”，是金農贈給雙目失明的好友汪士慎的，意思是說穿的不好，吃的不好，但詩卻越寫越好;不是佛不是仙，但人很出奇。
最後我們去參觀一下東園景區，在旁邊有一方水池，名為“鶴池”。金農生性愛鶴，居住在西方寺時，常攜鶴左右。以賣畫為生，又以鶴為伴，金農生活貧苦，以養鶴作為精神寄託，也為孤寂的生活增添情趣。紀念館依照他的詩句在此鑿了“鶴池”，取名為“鶴池窺冰”。往前走有一個亭子叫竹泉亭，旁邊有一口宋井。金農擅長篆刻，，曾經刻了一方閒章，取名“竹泉”，金農常與友人在此喝茶賦詩。後人就在此井之上建一亭，旁邊再種些竹子，取名竹泉亭。
竹泉亭前面有一座六角形經幢，現在只有上半截，刻於五代十國時期，已有一千多年曆史。
揚州八怪紀念館雖然只有四千多平方米，卻匯聚了隋代的鐵鑊，唐代的古槐，五代經幢，元代的銀杏，明代的大殿，清代的八怪，以及現代的傳承，讓我們從古走到今。
揚州八怪是清代活躍在揚州畫壇上的一批具有創新精神的畫家。揚州八怪紀念館是宣傳和弘揚揚州八怪藝術成就的專業紀念館。紀念館佔地4452平方米。
揚州八怪生前即聲名遠播。李鱓、李方膺、高鳳翰、李勉，先後分別為康熙、雍正、乾隆三代皇帝召見，或試畫，或授職。乾隆八年，弘曆見到鄭燮所作《櫻筍圖》，即鈐了"乾隆御覽之寶"朱文橢圓璽。乾隆十三年，弘曆東巡時，封鄭燮為"書畫史"。羅聘嘗三遊都下，"一時王公卿尹，西園下士，東閣延賓，王符在門，倒屣恐晚;孟公驚座，覿面可知。"
揚州八怪大膽創新之風，不斷為後世畫家所傳承。近現代名畫家如王小梅、吳讓之、趙之謙、吳昌碩、任伯年、任渭長、王夢白、王雪濤、唐雲、王一亭、陳師曾、齊白石、徐悲鴻、黃賓虹、潘天壽等，都各自在某些方面受"揚州八怪"的作品影響而自立門戶。他們中多數人對 "揚州八怪"的作品作了高度評價。徐悲鴻曾在鄭燮的一幅《蘭竹》畫上題雲："板橋先生為中國近三百年最卓絕的人物之一。其思想奇，文奇，書畫尤奇。觀其詩文及書畫，不但想見高致，而其寓仁悲於奇妙，尤為古今天才之難得者。"
現存古建築明代的楠木大殿，今闢為主展廳，展示十八世紀揚州的風土人情，便利的交通，繁榮的經濟……“八怪”因此孕育而生。東西廊房及珍品陳列廳，陳列有“八怪”書畫及揚州書 畫家代表作，供遊客品賞。
揚州八怪包括：鄭燮、羅聘、黃慎、李方膺、高翔、金農、李鱓、汪士慎八位畫家。還有金農寄居室復原陳列，展現“八怪”書畫創作生活的歷史氛圍。館內儲存有 千年古樹，增設了假山水池，綠草如茵，潔淨清幽，是揚州獨具特色的參觀遊覽景點。
八怪紀念館由西方寺改建，八怪的代表人物金農晚年即生活於寺中，以其故居為館，實在難得。西方寺建隋朝，原為避風庵，面臨大江，據說唐代時，寺前掘得三尊石佛，唐太宗敕賜“西方禪寺”，不久僧人智完遷建該寺於今址。
兵燹戰火，屢廢屢修，所幸明代大殿巍然不動。大殿構架多為楠木製成，其樑架很有特色，柱頂做卷殺，成覆盆形式。樑架全部露明造，正中縫作抬樑形式，為月樑形制，山面為穿逗式。
大殿內彩繪在揚州地區少見，因揚州樑架都精於雕鏤，少施彩繪，但大殿內卻遍施彩繪於樑架之上，甚至不用藻井，而以五彩遍裝，從僅存的小片彩繪分明看出，樑檁枋的彩繪為宋代風格。
而大片儲存完好的則是明代早期彩繪風格：構圖鮮明，多用連枝圖案，花紋輪廓簡單，色彩多用青綠及黃白互相襯托，表現花紋和底色。修復時採取了“以舊還舊”的古蹟保護理論，儘量不損壞樑架造型及彩繪，使今人能窺見宋明的建築藝術。
王振世的《揚州覽勝錄》載：“清乾隆中，仁和畫師金冬心先生遊揚州，嘗客寺中，後歿於世。”金農晚年信佛，專事畫佛寫經，如今的金農寄居室內復原了他的起居繪畫的陳設。
他在寺中曾題詩壁上：“無佛又無僧，空堂一盞燈。杯貪京口酒，書殺剡中藤。占夢今都應，諛人老未能。此處何所想?池上鶴窺冰。”看來當時境況甚為淒涼，畫家孤燈獨臥，形隻影單，但可敬者“諛人老未能”，決不趨炎附勢，寧可“池上鶴窺冰”，保持清雅和高潔，以其人品藝品方面贏得人們的緬懷。
可以告慰先生的是，如今他的故居已成紀念他們的地方——八怪的紀念館，其中八怪的身平業績，飄香的翰墨都使後人瞻仰到八怪的赫赫風采。
揚州八怪紀念館位於瘦西湖東南邊，與四望亭僅一路之隔，由揚州八怪之一——金農晚年寄居的西方寺改造而成。在這裡你可以瞭解到揚州八怪的生平與作品，適合喜歡書畫、對人文景點感興趣的遊客。
揚州八怪泛指清代揚州具有創新精神的一批畫家，以擅畫竹的鄭燮(鄭板橋)、一生坎坷的金農、擅畫鬼的羅聘等人為代表，八怪具體指哪八個畫家，說法不盡一致，據各種著述記載，前前後後至少計有十五人之多，所以“八”可看作數詞，也可看做約數。
揚州八怪紀念館主體建築南北走向，大門在南端，進入大門，首先看到的是位於草坪中央的大鐵鍋，有1500多年曆史，其後便是明代西方寺的大雄寶殿，用珍貴的楠木建成。大雄寶殿現為紀念館主展廳，記得一定要抬頭看，房樑上漂亮的彩繪多為明代遺存。殿堂的正中立著揚州八怪雕像，周圍是展覽，圖文介紹八怪的生平，陳列他們的書畫作品，不過書畫多為仿製品。
穿過大雄寶殿，後邊的庭院中有一棵將近800歲的參天古銀杏，筆直往前走是李亞如書畫陳列廳，平時陳列八怪傳人李亞如的書畫，有時也舉辦臨時展覽。左手轉彎是金農寄居室，根據他的住所方丈室復原，中間是客廳，兩邊分別為畫室和臥室，當時西方寺已衰敗，可以看出金農的住處十分簡陋。
然後往東行是東園部分，假山點綴，佈置成江南園林的樣子。可以看看池塘“鶴池窺冰”，因金農表達高潔志向的詩句“池上鶴窺冰”而得名，往南行參觀竹泉亭與亭中金農取水用的水井，五代經幢，最後回到大雄寶殿東側的“碑廊集粹”。在碑廊仔細找找，能發現著名的鄭板橋書法作品“難得糊塗”。
沿揚州八怪紀念館外的小巷子向東步行50米，有一棵用圍欄護住的千年唐槐，是唐代《南柯太守傳》裡“南柯一夢”的故事發生地。
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