《教父》是美國著名作家馬里奧·普佐上世紀六十年代的作品。雖然它只是一部商業小說，但書中所繼承的批判現實主義精神卻提醒我們：這不是一部單純的僅為利益而創作的小說。
故事是發生在二戰後的美國，二戰中義大利的黑手黨遭到墨索里尼的殘酷鎮壓而不得不將勢力遷往美國，西西里人成為戰後美國黑勢力的主導者。故事是以美國五大家族的爭奪為主線，以其中最大的考利昂家族為主要描述物件。它近距離地使讀者觀察到了一個真正的美國——它的陰暗面：黑惡勢力充滿殘酷暴力陰謀詭計的競爭。這不是一般黑手黨百科全書中記錄的遙遠歷史，它將一個個鮮活人物的內心剖析在讀者面前，將人性本惡的法則熟練運用。讓一個個邪惡的角色變得和藹可親了，讀者在驚異的同時感受更深的是一個社會的腐朽與骯髒。
情節中人物的變化也是十分令人震驚的：考利昂老頭子由睿智富於心計轉變為樸實而歸於平靜;邁克爾由渴望平凡鄙棄家族罪惡而轉變為老頭子的繼承人;忒希奧由英明忠誠的考利昂家族護衛變成了陰險的叛徒;愷由純潔善良的教師變成了為丈夫邁克爾日夜祈禱的基督徒......這一切無不是利益與情感糾纏的結果。我們還會看到普通貧民無力藉助法律維護自身權益時是怎樣跪倒在大家族的腳下的，還有平日衣冠楚楚、義正嚴詞的高官虛偽陰險的嘴臉......總之，就像扉頁上所寫的那樣“這是我們男人的聖經，它裡面包含了所有的智慧”。
巴爾扎克曾說過：在巨大的財富背後，都隱藏著罪惡。維多·柯里昂能夠把他的家族發展成紐約地下社會最大的黑幫頭目，這和他天才的交際能力和高瞻遠矚的策劃能力息息相關。書中的教父自始至終都是那樣的平靜，你永遠猜不透他在想什麼。儘管作者把黑幫寫得令人髮指，但看了《教父》之後，對教父老頭子只存有崇敬之情。“我會同他講道理”，是維多·柯里昂老頭子給人留下的最深的印象，“我會同他講道理”是維多·柯里昂老頭子對敵人下的最後通牒，“我會同他講道理”是維多·柯里昂老頭子自己最後的防線。當人們領略到這是老頭子留給自己最後的機會和這句話意味著老頭子要對自己採取極端行動時，會不由自主地感覺發絲一涼，從內心發出對老頭子的敬畏之情。
教父，一個意味深長的詞，給人的直覺是不可褻瀆的神靈僻佑，那也是義大利一千多年以來恐懼之後需要有人僻佑的安全感——一個孩子要有兩個父親。而維多·柯里昂真正承擔起了教父的職責，把教父的涵義拓展了。他不僅是一個父親，也是一個男人。老頭子在快死前說了最後一句話：生活是這樣的美麗!他一生雖血腥染指，但在他垂暮之年，閉不出戶，與花草相伴，享受與家人的幸福時光。從另一方面說，他也是一個好父親，“不抽空陪家人的男人，不是真正的男人”既是他的箴言，也是現代男性應謹記的教誨。
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