我是由《京華煙雲》這部電視劇，才瞭解到《京華煙雲》這部小說的。《京華煙雲》的作者林語堂，是中國現代文學史上一位帶有神祕色彩的傳奇人物。他是一位世界性的知名作家，被美國文化界評選為“20世紀智慧人物”之一。他學貫中西，是我國最優秀的雙語作家之一，在語言學的研究方面取得重大突破。他兼備散文大家與著名長篇小說家雙重身份，是唯一一位長期用英文進行文學文化創作的中國現當代作家。《京華煙雲》，被譽為“現代紅樓”的著作，諾貝爾文學獎提名作品，美國《時代》週刊推薦必讀之一，它生動描繪了一幅近代中國風貌圖。
《京華煙雲》，是一部將磅礴、華麗、完備、經典、真實集於一身的著作。可以說，它不是一部小說，它就是生活，就是中國近現代史的再現。它不加粉飾地呈現出中國的一切困境與紛擾，並積極地昭示著國家的希望，是作者揮淚寫就的民族心靈史，是一部只有中國人才能完全體會的經典。代表了近代中國社會各個階層的人物一一出現在這幅畫卷中，這些人物是那樣的真實、形象，就好像出現在我們的身邊的行行式式的人物。這部史詩般磅礴的鉅著寫得如此淋漓盡致、如泣如訴，是一部可以在寂寞長夜裡獨自品位的佳作。
《京華煙雲》以主人公姚木蘭的命運發展為線索，講述了北平曾、姚、牛三大家族從19XX年義和團運動到抗日戰爭30多年間的悲歡離合恩怨情仇，並在其中安插了袁世凱篡國、張勳復辟、直奉大戰、軍閥割據、“五四”運動、“三一八”慘案、“雨絲派”與“現代評論派”筆戰、青年“左”傾、二戰爆發等歷史事件，全景式展現了中國近現代社會風雲變動的歷史風貌。
書中穿插的是近現代中國的發展史，那是一個多事之秋，一個動亂的時代，一個戰爭的年代。當時的中國政府岌岌可危，社會上動亂不安，中國面臨著改朝換代的變化，但是，書中從無絕望的筆跡，反而到處都彰示著積極的希望，照射出勝利的光輝。尤其是在書中結尾處，人們喊著：“山河不重光，誓不回家鄉”的口號，一個民族，由於一個共同的愛國熱情而結合，由於逃離一個共同的敵人而跋涉萬里。一個民族其雄偉的力量，像萬里長城之經歷千年萬載而不朽。億萬的中國人共同在這偉大的史詩時代奮鬥生活著。這就是中國的希望所在。
《京華煙雲》以家庭為主要描繪物件，是一本家庭觀念很重的書，深受儒家思想影響。在書中，我們看到的家庭是安寧與和諧的，家庭成員父與子、母與子、夫妻、兄弟姐妹、妯娌、婆媳、主僕與僕僕之間的關係是自然的、和諧的。
書中的“母愛”很神聖，很偉大，很感人。姚木蘭的母親姚太太的母愛可以說是溺愛，她對兒子體仁的愛有著舊的家庭觀念，是縱容的、盲目的，但這並不能否認她對兒子體仁那種深厚的、純潔的愛，這是隻有母愛所擁有的深厚真摯的母愛。姚太太的生命彷彿是為著兒子而活，她每天等著兒子回家，經常到深夜，只要能看到兒子便心滿意足。兒子死後，她的靈魂也跟著走了，只留下一個軀殼苟延殘喘，連話也說不得了。書中最感人的是陳媽，她數年如一日思念兒子，總是不斷為兒子做衣服，總是不停地尋找兒子，從不放棄。而木蘭、莫愁的母愛則是一種理性的母愛。在送兒子到前線打日本人時，在國家與家庭的選擇中，她們除了一種出於母性本能的愛，即對送兒子的不捨與心疼，她們更多的表現了一種理智、一種理性。尤其是在抗日戰爭逃難中，木蘭收養了幾個小孩，她感到一種奇妙的快樂，不是為了自己，而是為了中國的將來，是綿延中華民族的生命。這種母愛，由個人昇華了民族、國家，母愛的意義得到了昇華。母愛是一種天職，我真想不出比母愛更無私、神聖、永久、實在的愛!
在書中，不僅有父母對子女的無私的愛，也塑造了一些孝敬奉養老人的形象。如木蘭、莫愁、陳三等。他們作為子女對父母老人一往情深，養老送終，極盡子女的職責，使得老人的晚年幸福安詳，像一處平靜的風景。如姚思安在臨終時，子女圍繞，奉孝敬養，他再也沒有遺憾了，在睡眠中逝世。這些表現了中國傳統文化的優美、淳厚的良知和德性。
書中所塑造的木蘭、莫愁姐妹倆的性格是“賢妻良母”的形象，她們賢惠、善良、達觀，具有女性的氣質，但這並不是傳統的賢妻良母，而是有著現代意識的，尊重自己個性、價值與尊嚴的，文化修養高的，聰慧的結合著傳統與現代氣息的女性，並以女性的魅力感染著丈夫，無疑是對丈夫在生活上、工作上、心靈上的一種提升。比如，木蘭在知道丈夫蓀亞拈花惹草時，憑藉自己的聰慧、冷靜化解了一場危機。她既沒有懦弱的忍讓，也沒有像潑婦似的大吵大鬧，而是用她的包容大度解決一切，做法大方得體、成熟穩重，既給丈夫、第三者一個臺階下，又挽留了丈夫的心，挽救了自己的家庭，三人也成了好朋友。這樣睿智的舉動令我們許多女性都自愧不如、敬佩萬分。
《京華煙雲》中，我最欣賞的一個角色便是木蘭的父親，姚思安。他向我們傳遞著道家的思想，他的死很安詳，是真正的道家的仙逝。他很喜愛木蘭這個女兒，在他的思想中沒有“男尊女卑，重男輕女”的觀念，這在封建社會是很難得的。他喜歡結交朋友，特別是有學識、有內涵的人，同時，他總是接受新事物，提倡新思想，其程度令許多年青人都驚歎不已。在新文化運動中，他把自己的長辮率先剪下來，以支援這場運動。他漠視金錢、權力、地位，只醉心於得道，尋求真正的自己，他要洞悟造物者之道，淨化自己的心靈。他把一切看得皆空，選擇雲遊四海。他的老莊哲學思想影響了木蘭的一生，使木蘭成為一個淡然、逍遙、自由，善於在平淡生活中獲得樂趣的人。同時，也影響著孔立夫的人生，使立夫成為一個愛國勇士，用他手中的筆喚醒沉睡中的中國人。更是改變了牛素雲的命運。姚先生在臨終前勸告她：“在打仗時，你要記住你是一箇中國人。”這句話感染著素雲，最終使素雲不顧危險，拒絕做漢奸，選擇在日本做特務間諜，為中國辦事，做一個真正的中國人。雖然，姚先生逝世了，但他的思想仍然影響著後人。
《京華煙雲》中，時刻流露一種道家思想，流露出老莊哲學思想。那是一種渾然天成，順應天道，遵從自然，怡然隨和的生活藝術。書中的道家思想主要通過姚思安這位入世高人體現出來。每一次他與女兒木蘭的對話，每一次面對劫難時的淡定自若，經過漫長的獨自雲遊，到後來的驀然領悟，無不透露出道家的思想。這是一種浮生若夢的徹悟，一種心曠神怡的陶冶，一種博大精深的震撼。
林語堂的女兒曾評價《京華煙雲》：“其中有佳話，有哲學，有歷史演義，有風俗變遷，有深談，有閒話，加入劇中人物的喜怒哀樂。”的確，這是一本包羅永珍的鉅著。如果說《紅樓夢》是一部中國封建社會的百科全書，那麼《京華煙雲》無疑是一部中國近代社會的百科全書。因為小說裡面的故事，真實得宛如人生，讓人感覺不是在看一本書，而是在讀生活。書中的件件史實，簡直就是展現於舞臺上的話劇，而劇後的背景，則是中華民族博大精深的文化。
讀《京華煙雲》還另外想起《家》。故事的背景都很相似，都是一個大家族的悲歡離合為主線來寫。有《家》的影子，我想大概是因為其中對於一個丫鬟的描寫，其悲劇之處和《家》中的另一個丫鬟有相似。至於這本書，如果說是蛇灰線的話，我覺得還是不恰當的。《京華煙雲》總共45回，《紅樓夢》有4回，如果說是伏延千里的話，那還真是不夠長。我真想一句話說，《京華煙雲》讀起來不如《紅樓夢》有意思。《紅樓夢》，怎麼講，不愧是歷史地位，以及價值很高的書。書中又有對對聯啊，詩啊，賦啊的精彩描寫，連對藥材，對各種食物的描寫也是各處都有伏筆的。所以，雖然《京華煙雲》有可能可以獲得諾貝爾獎，但是還是《紅樓夢》更有意思的。但是呢，關於後面的本侵華戰爭，以姚木蘭自己家庭為視角的描寫還是很有可讀性的。另外，姚木蘭也是一個個性很鮮明的人物，同樣，曼娘，銀屏也是
《京華煙雲》中，我最喜歡的人物是姚木蘭，雖然是富家小姐，但總是表現出身手不凡，不管是對於未來的規劃，還是對於複雜人際關係的處理。唯一不足的是，她對於自己的婚姻不是自己掌控的，雖然她自己深愛的人是立夫，但是卻只有和他做朋友。所以說嘛，還是挺遺憾的。另外，姚木蘭見多識廣，從小就受到家族中各種文化的薰陶，是一個很渴望自由的靈魂。同時，她身上也很有莊子思想的影子，繼承於她的父親。雖然我比較喜歡我 的思想，但不得不承認，在那個時代，姚木蘭的父親給她灌輸莊子的思想還是很明智的一件事情。
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